Άγιον Όρος

Άθως

Τι είναι ο Άθως; Ο καθένας μπορεί να έχει τη δική του απάντηση σε αυτό το δύσκολο ερώτημα. Είναι χερσόνησος στη Βόρεια Ελλάδα, μια από τις παραφυάδες της χερσονήσου της Χαλκιδικής. Το Άγιο Όρος, ή Αγιον-Όρος, είναι ένα από τα υψηλότερα βουνά της Ελλάδας (2033 μέτρα). Ο Άθως είναι ένας ιστορικά σημαντικός τόπος: εδώ ναυάγησε ο στόλος του Ξέρξη, ο οποίος προσπάθησε να κατακτήσει την Ελλάδα.

Ο Άθως ήταν το όνομα ενός από τους Τιτάνες που, κατά τη διάρκεια μίας μάχης με τους θεούς, πέταξε μια τεράστια πέτρα στον Ποσειδώνα, η οποία αργότερα έγινε βουνό. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το Άγιο Όρος έχει μια ιστορία αιώνων, αλλά είναι επίσης, για εκατομμύρια ανθρώπους, ένα προπύργιο πίστης, ένας φάρος της Ορθοδοξίας, που φωτίζει το δρόμο μας ακόμη και στους πιο σκοτεινούς καιρούς. Εδώ βρίσκεται η μοναδική ορθόδοξη μοναστική πολιτεία στον κόσμο, το Άγιο Όρος.

Πού βρίσκεται το Άγιο Όρος;

Το Άγιο Όρος είναι το τρίτο, ανατολικότερο "πόδι" της "τρίαινας" στην ανατολική Μακεδονία (το Άγιο Όρος βρίσκεται στη χερσόνησο της Χαλκιδικής στη βόρεια Ελλάδα). Η χερσόνησος του Άθω έχει μήκος 57 χιλιόμετρα και στο ευρύτερο σημείο της πλάτος 10 χιλιόμετρα και η συνολική της έκταση είναι 336 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Στο κέντρο της χερσονήσου υπάρχει ένας τεράστιος ορεινός όγκος, ο οποίος καταλήγει στο Άγιο Όρος (2033μ). Η κορυφή του βουνού διαπερνά τον ουρανό και οι πλαγιές του, καλυμμένες με αιωνόβια δέντρα, εκπλήσσουν με την ομορφιά της ανέγγιχτης φύσης της περιοχής.

Τα όρια της μοναστικής πολιτείας ορίζονται από το μέρος που ονομάζεται "Φραγκόκαστρο" και φτάνουν μέχρι το ακρωτήριο του Αράπη στην άλλη πλευρά της χερσονήσου.

Ο καιρός στον Άθωνα

Η χερσόνησος του Άθω έχει γενικά μεσογειακό κλίμα, με ήπιους χειμώνες και δροσερά καλοκαίρια. Αυτό οφείλεται στην ευεργετική επίδραση της θάλασσας που την περιβάλλει. Η βροχόπτωση κυμαίνεται μεταξύ 600 και 800 χιλιοστών, αλλά στο υψηλότερο σημείο της, το Άγιο Όρος, ξεπερνά τα 1000 χιλιοστά.

Η ιστορία του Αγίου Όρους

Η παλιά ονομασία της χερσονήσου του Αγίου Όρους είναι "Ακτή". Οι πρώτοι κάτοικοι του Άθω θεωρούνται Πελασγοί. Τους διαδέχθηκαν οι Ευβοείς άποικοι, οι "Χαλκιδείς", οι οποίοι πιθανότατα έδωσαν το όνομά τους και στη χερσόνησο της Χαλκιδικής. Η ιστορία του Άθωνα εντοπίζεται  χιλιάδες χρόνια πριν.

Ο Άθως στη μυθολογία: τι υπήρχε στον Άθωνα πριν από τα ορθόδοξα μοναστήρια;

Στο δυτικό άκρο της χερσονήσου, σε μια πεδιάδα που ονομάζεται Φλέγρα ("φλογερή"), έγινε μια θρυλική μάχη των Τιτάνων. Οι αρχαίοι Έλληνες θεοί, με επικεφαλής τον Δία, πολέμησαν τους γιους του Ουρανού και της Γαίας.

Η Χαλκιδική είναι ένας ιερός τόπος - το πεδίο της μάχης των θεών. Στην κορυφή του Αγίου Όρους ήταν κάποτε χτισμένος ένας ναός με ένα άγαλμα του Δία με δύο τεράστια διαμάντια αντί για μάτια που έλαμπαν τη νύχτα.

Εδώ λατρεύονταν ο Δίας, ο Απόλλωνας, ο Διόνυσος, ο Ηρακλής, ο Τιτάνας Κρείος, η Αφροδίτη, η Ουρανία, η Μορφώ, η Άρτεμις, η Δήμητρα και άλλες θεότητες.

Στο Πάνθεον του αρχαίου ελληνικού προχριστιανικού Άθω κυριαρχούσε η Άρτεμις. Λόγω της άγριας ζωής και της πλούσιας πανίδας, αυτή η θεά συνδέθηκε κυρίως με την περιοχή. Η αδελφή του Απόλλωνα βασίλευε στα άγρια παρθένα δάση, αμόλυντα από ανθρώπινα χέρια.

Χριστιανισμός στον Άθω

Σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση, η Παναγία και ο Άγιος Ιωάννης βρέθηκαν σε καταιγίδα καθ' οδόν προς την Κύπρο, η οποία τους ανάγκασε να αγκυροβολήσουν 1000 χιλιόμετρα βορειοδυτικά από το σημείο όπου βρίσκεται σήμερα το ιβηρικό μοναστήρι. Από τότε, η Μητέρα του Θεού είναι η μόνη βασίλισσα και κυρία του Αγίου Όρους, ενώ οι άλλες γυναίκες απαγορεύεται αυστηρά να εισέλθουν. Ο θρύλος λέει ότι όταν η Παναγία βρέθηκε στο Άγιο Όρος, της άρεσε τόσο πολύ που ζήτησε από τον Υιό της να της δώσει την προστασία του τόπου.

Με αυτόν τον τρόπο το Άγιο Όρος στην Ελλάδα έγινε γνωστό ως "περιβόλι της Παναγίας". Το Άγιο Όρος είναι αφιερωμένο στη δόξα Της και είναι η μόνη γυναίκα που επιτρέπεται να βρίσκεται εκεί.

Στο πρώτο μισό του ενδέκατου αιώνα, η αναφορά του ονόματος Άγιο Όρος άρχισε να εμφανίζεται σε χειρόγραφα. Ο Απόστολος Παύλος πέρασε από την πόλη Απολλωνία του Αγίου Όρους, καθώς κατευθυνόταν από τους Φιλίππους προς τη Θεσσαλονίκη. Αυτή η στιγμή θεωρείται η αρχή της εξάπλωσης του χριστιανισμού στον Άθωνα. Ο μοναχός Γεράσιμος Σμυρνιωτάκης στο βιβλίο του "Το Άγιο Όρος" αναφέρει ότι η "μετάβαση" στον χριστιανισμό ήταν αρκετά γρήγορη, επισημαίνοντας την εποχή της βασιλείας του Μεγάλου Κωνσταντίνου, γύρω στο 321.

Ο κύριος ειδωλολατρικός ναός της Αρτέμιδος άρχισε να παρακμάζει τον 6ο αιώνα μ.Χ. Μετατράπηκε για πρώτη φορά σε φραγκική εκκλησία το 1204 και κατά τη διάρκεια της τουρκικής κατοχής το 1456 μετατράπηκε σε τζαμί. Ορισμένα μοναστήρια χτίστηκαν πάνω στα ερείπια αρχαίων ελληνικών ναών, των οποίων οι αρχιτεκτονικές λεπτομέρειες ενσωματώθηκαν στη δομή ως οικοδομική διακόσμηση. Τέλος, σε πολλά σημεία έχουν διατηρηθεί μεγάλα τμήματα των ερειπίων των αρχαίων τειχών.

Μοναστήρια του Άθω

Σήμερα υπάρχουν 20 ορθόδοξα μοναστήρια στον Άθω: 17 από αυτά είναι ελληνικά: Μεγίστης Λαύρας, Βατοπεδίου, Ιβήρων, Κουτλουμουσίου, Αγίου Παύλου, Διονυσίου, Ξενοφώντος, Σταυρονικήτα, Γρηγορίου, Κωνσταμονίτου, Εσφιγμένου, Δοχειαρίου, Καρακάλλου, Ξηροποτάμου και Παντοκράτορος.

Υπάρχει 1 ρωσικό μοναστήρι - ο Άγιος Παντελεήμων ο Ιαματικός, 1 σερβικό - Χιλανδάρι και 1 βουλγαρικό - Ζωγράφου.

Υπάρχουν επίσης 14 ερημητήρια και πολλά κελιά και καθίσματα στο Άγιο Όρος.

Ο αριθμός των μοναστηριών στο Άγιο Όρος παρέμεινε πάντα ο ίδιος- είναι αδύνατο να χτιστεί ένα νέο μοναστήρι στον Άθωνα. Κάθε μοναστήρι είναι μια μεγάλη και πολύπλοκη κατασκευή, που περιβάλλεται από ισχυρό τείχος, το κύριο χαρακτηριστικό του οποίου είναι ο πύργος παρατήρησης. Οι οχυρωμένες κατασκευές βοήθησαν τα παράκτια μοναστήρια να αποκρούσουν τις επιδρομές των πειρατών και των κατακτητών.

Υπάρχουν δύο τύποι μοναστηριών:

α) Βασιλικές , οι οποίες ονομάζονται έτσι επειδή ιδρύθηκαν με εντολή και με τη βοήθεια των βυζαντινών αυτοκρατόρων ή επειδή εγκρίθηκαν με χρυσό αυτοκρατορικό διάταγμα,

β) Πατριαρχικές και σταυροπηγιακές, επειδή συνδέονταν με το Οικουμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως, το οποίο ανέλαβε την πνευματική τους εποπτεία, και επίσης επειδή ο σταυρός σε τέτοιες μονές καθιερώθηκε από τον ίδιο τον Πατριάρχη ή τον επίσκοπο.

Κατάλογος μοναστηριών στο Άγιο Όρος

1. Μεγάλη Λαύρα, 963, η εορτή του Καθολικού στις 5/18 Ιουλίου, ανήμερα του Αγίου Αθανασίου του Αθωνίτη.
2. Βατοπεδίου, 972, εορτάζει στις 25 Μαρτίου/7 Απριλίου, την ημέρα του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου.
3. Ιβήρων, 972, εορτάζει στις 15/28 Αυγούστου, την ημέρα της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
4. Χιλανδάρι (Σερβικό), 1197, εορτή στις 21 Νοεμβρίου/4 Δεκεμβρίου, ημέρα της Εισοδίων της Θεοτόκου.
5. Διονυσίου, 1375, εορτάζει στις  24 Ιουνίου/7 Ιουλίου, την ημέρα του Γενέσιου του Ιωάννη του Βαπτιστή.
6. Κουτλουμουσίου, τέλος του 13ου αιώνα, εορτάζει στις 6/19 Αυγούστου, ημέρα της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος.
7. Παντοκράτωρ, 1363, εορτάζει  στις 6/19 Αυγούστου, ημέρα της Μεταμόρφωσης του Κυρίου.
8. Ξηροποτάμου, 10ος αιώνας, πανηγυρίζει στις 9/22 Μαρτίου ανήμερα των Σαράντα Μαρτύρων της Σεβάστειας και στις 14/27 Σεπτεμβρίου ανήμερα της Ύψωσης του Σταυρού.
9. Ζωγράφου, 10ος αιώνας, πανηγυρίζει στις 23 Απριλίου/6 Μαΐου, ανήμερα του Αγίου Γεωργίου.
10. Δοχειαρίου, 10ος αιώνας, πανηγυρίζει στις 8/21 Νοεμβρίου ανήμερα του Αρχιστράτηγου Μιχαήλ και 1/14 Οκτωβρίου προς τιμήν της εικόνας της Παναγίας Γοργοεπηκόου.
11. Καρακάλλου, 10ος αιώνας, Η γιορτή της μονής είναι στις 29 Ιουνίου / 12 Ιουλίου, την ημέρα των αποστόλων Πέτρου και Παύλου. Πέτρος και Παύλος.
12. Φιλοθέου, 990, την ημέρα του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στις 25 Μαρτίου/7 Απριλίου και στις 24 Αυγούστου/6 Σεπτεμβρίου ανήμερα του Αγίου Κοσμά του Αιτωλού.
13. Σιμωνόπετρα, 1257, ημέρα εορτασμού στις 25 Δεκεμβρίου/7 Ιανουαρίου, ημέρα της Γέννησης του Χριστού, και στις 22 Ιουλίου/4 Αυγούστου, ημέρα της Αγίας Μαρίας της Μαγδαληνής.
14. Άγιος Παύλος, 10ος αιώνας, εορτάζει 2/15 Φεβρουαρίου, την ημέρα της Υπαπαντής, και 28 Ιουλίου/10 Αυγούστου, την ημέρα του Αγίου Παύλου του Ξηροποταμινού.
15. Σταυρονικήτα, 1541, εορτάζει στις 6/19 Δεκεμβρίου, ημέρα του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού.
16. Ξενοφώντος, 11ος αιώνας, εορτάζει στις 23 Απριλίου/6 Μαΐου, ανήμερα του Αγίου Γεωργίου του Θαυματουργού.
17. Γρηγορίου, 1345, εορτάζει στις 6/19 Δεκεμβρίου, ημέρα του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού.
18. Η μονή του Εσφιγμένου, 11ος αιώνας, θρονική εορτή την ημέρα της Αναλήψεως του Κυρίου. Το μοναστήρι του Εσφιγμένου δεν μνημονεύει τον Οικουμενικό Πατριάρχη και επίσης δεν έχει κανονική κοινωνία με τα άλλα μοναστήρια του Αγίου Όρους.
19. Άγιος Παντελεήμων, αρχές του 10ου αιώνα, εορτάζει στις 27 Ιουλίου/9 Αυγούστου, ανήμερα του Αγίου Παντελεήμονα.
20. Κωνσταμονίτου, 11ος αιώνας, εορτάζει στις  27 Δεκεμβρίου/9 Ιανουαρίου, ανήμερα του Αγίου Στεφάνου.

Η κυβέρνηση του Αγίου Όρους: ποιος κυβερνά τη μοναστική δημοκρατία;

Το Άγιο Όρος διοικείται από την Ιερά Κοινότητα, ένα συμβούλιο εκπροσώπων των 20 μοναστηριών με τη συμμετοχή του ελληνικού κράτους μέσω του εκπροσώπου του στην πρωτεύουσα της μοναστικής πολιτείας, τις Καρυές. Το εκτελεστικό όργανο του Ιεράς Κοινότητας είναι η τετραμελής Ιερά Επιστασία. Το Οικουμενικό Πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης είναι αρμόδιο για τα πνευματικά θέματα, ενώ τα θέματα δημόσιας τάξης και ασφάλειας ανήκουν στο αντιπροσωπευτικό όργανο του ελληνικού κράτους.

Διαμονητήριον - θεώρηση για τον Άθωνα

Μόνο οι άνδρες επιτρέπεται να διασχίσουν τα σύνορα του Αγίου Όρους. Ένας κανόνας γνωστός ως "Άβατον" απαγορεύει την πρόσβαση στο Άγιο Όρος σε οποιαδήποτε γυναίκα. Η παραβίαση αυτής της απαγόρευσης τιμωρείται με νόμο, όχι μόνο με γήινο, αλλά και με θεϊκό νόμο. Σύμφωνα με τις διαδικασίες που έχει θεσπίσει η Ιερά Κοινότητα, οι άνδρες επισκέπτες πρέπει να λάβουν γραπτή άδεια (Διαμονητήριο) για να επισκεφθούν τη μοναστική δημοκρατία από το γραφείο της Αγιορείτικης Αποστολής.

Το Διαμονητήριο είναι το έγγραφο που μας επιτρέπει να εισέλθουμε στο Άγιο Όρος και να παραμείνουμε εκεί. Το παρουσιάζουμε μαζί με το διαβατήριο/ταυτότητα στον έλεγχο των πλοίων, στο τελωνείο, καθώς και στην είσοδο κάθε μοναστηριού.

Θα σας ζητηθεί να δώσετε ακριβή στοιχεία της ταυτότητάς σας και επιπλέον θα πρέπει να γνωρίζετε και να προσδιορίσετε εκ των προτέρων ποια από τα ιερά μοναστήρια σκοπεύετε να επισκεφθείτε. Γι' αυτό καλό θα ήταν να επικοινωνήσετε με τα ιερά μοναστήρια εκ των προτέρων και να μάθετε πού μπορείτε να μείνετε.

Οι άδειες εκδίδονται σε ενήλικες άνδρες προσκυνητές άνω των 18 ετών. Οι νεαροί άνδρες κάτω των 18 ετών επιτρέπεται να συνοδεύονται από τον πατέρα τους. Οι νεαροί άνδρες που συνοδεύονται από τον αρχηγό μιας ομάδας ενηλίκων που επισκέπτονται το Άγιο Όρος για εκπαιδευτικούς σκοπούς χρειάζονται τη γραπτή συγκατάθεση των γονέων τους, επιβεβαιωμένη από τις επίσημες αρχές της χώρας τους.

Τα μοναστήρια δεν χρεώνουν για τη φιλοξενία, αλλά γίνονται δεκτές δωρεές. Τα περισσότερα μοναστήρια και σκήτες ζητούν από τους προσκυνητές να επικοινωνήσουν μαζί τους εκ των προτέρων για να κλείσουν θέση. Επίσης, οι προσκυνητές με ειδική πρόσκληση μπορούν να μείνουν μόνο στο μοναστήρι που τους προσκάλεσε.

Στο Διαμονητήριο αναγράφονται τα στοιχεία του προσκυνητή, ο κωδικός αριθμός του, η ημερομηνία και οι ημέρες παραμονής του στο εν λόγω μοναστήρι. Συνήθως ορίζεται μια περίοδος 4 ημερών, αλλά σε περίπτωση που ο προσκυνητής θέλει να μείνει περισσότερο, μπορεί να ζητήσει παράταση της "βίζας" στην Ιερά Κοινότητα στις Καρυές.

Πόσο κοστίζει η "βίζα" για τον Άθωνα

Το αντίτιμο είναι 25 ευρώ για τους ορθόδοξους χριστιανούς και 35 ευρώ για τους αλλόθρησκους. Υπάρχουν εκπτώσεις για ειδικές ομάδες προσκυνητών, όπως μαθητές, φοιτητές και άτομα με ειδικές ανάγκες, οι οποίοι καταβάλλουν 10 €. Οι πολύτεκνες οικογένειες (τέσσερα ή περισσότερα παιδιά) δεν χρεώνονται.

Πώς θα φτάσετε στο Άγιο Όρος; Ταξίδια σε μοναστήρια

Η συγκοινωνία εξυπηρετεί τόσο τα παράκτια όσο και τα πιο απομακρυσμένα μοναστήρια. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά μονοπάτια πεζοπορίας που μπορείτε να ακολουθήσετε με τα πόδια. Η κινηματογράφηση δεν επιτρέπεται- η φωτογράφηση επιτρέπεται, αλλά όχι μέσα στα μοναστήρια. Απαγορεύεται επίσης η χρήση ποδηλάτων.

Το πλοίο για τον Άθωνα αναχωρεί στις 09:45 από την Ουρανούπολη. Το πλοίο φτάνει στο λιμάνι της Δάφνης στο Άγιο Όρος περίπου στις 12:00. Από το Δαφνί μπορείτε να πάρετε λεωφορείο για την πρωτεύουσα του Άθω, τις Καρυές και από εκεί για άλλα μοναστήρια.

Υπάρχει επίσης ένα άλλο πλοίο, το "Αγία Άννα", το οποίο αναχωρεί από το λιμάνι της Ουρανούπολης στις 06:30 π.μ (εκτός Σαββάτου/Κυριακής). Είναι προτιμότερο να περάσετε την προηγούμενη νύχτα στην Ουρανούπολη.

Ορισμένοι προσκυνητές προτιμούν να φτάσουν στα μοναστήρια με τα πόδια. Ο λόγος είναι ότι τότε υπάρχει η ευκαιρία να συναντήσετε και να αλληλεπιδράσετε με τους ερημίτες και τους ασκητές που ζουν σε απόσταση από τα μοναστήρια και να περπατήσετε μέσα στο μοναδικό δάσος όπου δεν υπάρχουν δρόμοι αλλά μόνο μονοπάτια. Οι προσκυνητές μπορούν επίσης να ανέβουν στην κορυφή του Αγίου Όρους και να επισκεφθούν την εκκλησία της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος σε υψόμετρο 2033μ.

Τι βρίσκεται στην κορυφή του Αγίου Όρους;

Σε μικρή απόσταση από τις ακτές του Αγίου Όρους βρίσκεται ένα από τα βαθύτερα σημεία του Αιγαίου με βάθος 1500μ.

Λόγω του σχήματος και της θέσης του, το Άγιο Όρος έχει ένα ευμετάβλητο και απρόβλεπτο μικροκλίμα- αξίζει επίσης να ληφθεί υπόψη ότι οι βορειοδυτικοί άνεμοι και οι μεγάλες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας είναι συχνές ακόμη και κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, ενώ το χειμώνα υπάρχει πολύ χιόνι.

Στην κορυφή του Αγίου Όρους, στο τέλος της χερσονήσου, σε υψόμετρο 2033 μέτρων, βρίσκεται ο πανέμορφος και ιερός ναός της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος Χριστού. Αυτή η ξεχωριστή εκκλησία είναι ένα πραγματικό θαύμα, που δημιουργήθηκε από τον πατέρα Διομήδη (μοναχό της Μεγάλης Λαύρας, υπεύθυνο για την κατασκευή της).

Μονοπάτια πεζοπορίας στον Άθωνα

Η πεζοπορία στο Άγιο Όρος είναι συνηθισμένη, αλλά είναι καλύτερο να προετοιμαστείτε γι' αυτήν εκ των προτέρων. Πλούσιο πράσινο, παρθένα δάση, όμορφα μονοπάτια, ρυάκια, μικροί καταρράκτες, πηγές και πολλά όμορφα αξιοθέατα του Αγίου Όρους περιμένουν τους προσκυνητές στο δρόμο τους.

Αξίζει να έχετε κατά νου ότι σε όλη την ομορφιά αυτής της παρθένας γης υπάρχουν και παγίδες. Για να είναι ασφαλείς, οι προσκυνητές, οι ταξιδιώτες και οι απλοί τουρίστες θα πρέπει να γνωρίζουν ότι τα μονοπάτια του Αγίου Όρους είναι σηματοδοτημένα για κάθε προορισμό σε μοναστήρια, κελιά, σκήτες και αρσανάδες (λιμάνια).

Δεν πρέπει ποτέ να παρεκκλίνετε από την πορεία σας, καθώς οι μικρές διαβάσεις και τα κατάφυτα μονοπάτια μπορούν να οδηγήσουν σε πολλούς κινδύνους. Η πλούσια βλάστηση που καλύπτει το δρόμο ή τα μονοπάτια οδηγεί συχνά σε σχισμές, ρεματιές και βράχους που βρίσκονται κοντά στους δρόμους και τα μονοπάτια. Η απροσεξία μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμούς.

Λόγω των πολυάριθμων φυσικών καταστροφών, το έδαφος είναι χαλαρό σε πολλά σημεία. Περπατάτε σε σταθερό έδαφος όσο το δυνατόν περισσότερο και αποφεύγετε να πλησιάζετε στις άκρες δρόμων ή μονοπατιών όπου δεν είστε σίγουροι για τη σταθερότητα του εδάφους.

Πώς ζουν οι μοναχοί στον Άθωνα

Ο μοναχός, όπως κάθε πλάσμα του Θεού, γεννιέται και πεθαίνει, αλλά η γέννηση ενός μοναχού δεν ταυτίζεται με μια βιολογική γέννηση, αλλά με μια νέα υπόσταση, την οποία αποκτά μετά από μια μακρά και επίπονη δοκιμασία της πίστης του. Ο υποψήφιος εισέρχεται για πρώτη φορά στην αδελφότητα ως δόκιμος. Εκεί, υπό την καθοδήγηση του ηγουμένου, ακολουθεί ένα ειδικό πρόγραμμα προσευχής και υπηρεσίας για ένα χρόνο, και μερικές φορές για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Οι μοναχοί ξυπνούν νωρίς, μετά τα μεσάνυχτα, πριν εισέλθουν στο ιερό, στο κελί τους ένας μοναχός κάνει μετάνοια, προσεύχεται με τον δόκιμο και διαβάζει βιβλία για τη σωτηρία της ψυχής. Στις 7:30 βυζαντινή ώρα, οι κληρικοί ανάβουν κεριά, κηροπήγια, φανάρια και πολυελαίους στην κεντρική εκκλησία.

Όπως ακριβώς μια μικρή κοινότητα χρειάζεται μια σωστή κατανομή των εργασιών για να λειτουργήσει και να επιβιώσει, έτσι και ένα μοναστήρι ή ένα ερημητήριο επιβιώνει, αναπτύσσεται και εκπληρώνει τη σωτήρια αποστολή του αναθέτοντας στους μοναχούς διάφορα  διακονήματα. Για παράδειγμα, οι αρχοντάρηδες (φιλόξενοι επισκέπτες) περιμένουν για να προσφέρουν ξεκούραση στους νεοαφιχθέντες προσκυνητές, τους σερβίρουν σε ένα δίσκο με ένα ποτήρι νερό, ρακί και γλυκό λουκούμι και τους διανέμουν όλους στα δωμάτιά τους. Άλλοι αδελφοί φροντίζουν τους εργάτες που φτάνουν στο Άγιο Όρος, τους ηλικιωμένους και τα ζώα- οι αρτοποιοί ψήνουν ψωμί και οι μάγειρες ετοιμάζουν το φαγητό στην κουζίνα.