Ουρανούπολη Χαλκιδικής

Το τελευταίο προπύργιο των εγκοσμίων

Η Ουρανούπολη είναι το σύνορο με τη μοναστική πολιτεία του Αγίου Όρους. Είναι ο τελευταίος κοσμικός τόπος που επισκέπτεται ένας προσκυνητής που σκοπεύει να πάει στο Άγιο Όρος. Καθημερινά από το μικρό λιμανάκι στη σκιά του Πύργου φεύγουν για τις ακτές του Αγίου Όρους βάρκες και καράβια, στα οποία επιβιβάζονται οι προσκυνητές (αφού πάρουν την κατάλληλη άδεια -  το Διαμονητήριο)  με προορισμό το ιερό λιμάνι της Δάφνης.

Σήμερα, η Ουρανούπολη θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα θέρετρα της βόρειας Χαλκιδικής. Εδώ υπάρχουν αρκετά εστιατόρια και ξενοδοχεία, τα οποία μπορούν να προσφέρουν στους επισκέπτες εξαιρετικό φαγητό και άνετη διαμονή.

Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, από το λιμάνι της Ουρανούπολης αναχωρούν καθημερινά κρουαζιέρες. Τα πλοία αναψυχής ακολουθούν τη δυτική πλευρά του Αγίου Όρους, από όπου μπορείτε να δείτε όλα τα μοναστήρια αυτής της ακτής.

Ο βυζαντινός πύργος είναι ανοιχτός για τους επισκέπτες. Σήμερα εκεί λειτουργεί έκθεση βυζαντινών αρχαιοτήτων και εικόνων.

Στις φιλόξενες ταβέρνες μπορείτε να δοκιμάσετε φρέσκα ψάρια και διάφορα θαλασσινά από τον κόλπο του Σιγγιτικού. Η τοπική κουζίνα είναι διάσημη σε όλη την Ελλάδα.

Σε ορισμένα καταστήματα λαϊκής τέχνης μπορείτε να βρείτε περίφημα χαλιά με βυζαντινό  διάκοσμο, καθώς και χαλιά από κατσικίσιο μαλλί, δείγματα βυζαντινής αγιογραφίας και κοσμήματα από φυσικές πρώτες ύλες. Ως αναμνηστικά, οι επισκέπτες του θέρετρου αγοράζουν βιολογικά προϊόντα τοπικής παραγωγής, όπως λάδι, κρασί, μέλι, τσίπουρο, ρίγανη και διάφορα τσάγια.

Ιστορία της Ουρανούπολης

Η πόλη της Ουρανούπολης ιδρύθηκε μετά την ανταλλαγή πληθυσμών που ακολούθησε τη Μικρασιατική Καταστροφή (1924). Οι πρόσφυγες εγκαταστάθηκαν εδώ, σχηματίζοντας έναν μικρό οικισμό γύρω από έναν πανύψηλο μεγαλοπρεπή βυζαντινό πύργο. Ο πύργος χτίστηκε πιθανότατα επί Ανδρόνικου Γ' Παλαιολόγου (1327-1341). Η παλιά ονομασία της περιοχής ήταν Προσφόρι.

Η ονομασία "Ουρανούπολη" αναφέρεται σε μια πόλη που εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας των διαδόχων του Μεγάλου Αλεξάνδρου (Μακεδόνων), την ίδια περίπου εποχή που ιδρύθηκαν οι πόλεις Κασσάνδρεια και Θεσσαλονίκη.

Η αρχαία Ουρανούπολη, ωστόσο, βρισκόταν πιο κοντά στη διώρυγα του Ξέρξη και έχει μια ενδιαφέρουσα ιστορία. Η Ουρανούπολη ιδρύθηκε το 315 π.Χ. από τον Αλέξαρχο, γιο του Αντίπατρου και μικρότερο αδελφό του Κασσάνδρου, ιδρυτή της Θεσσαλονίκης. Ο Αλέξαρχος αρνήθηκε να λατρεύει τους 12 θεούς του ελληνικού πανθέου και ίδρυσε μια νέα, μονοθεϊστική θρησκεία- λάτρευε έναν μόνο θεό, τον θεό Ήλιο. Ο Αλέξαρχος άφησε τη ζωή του στο παλάτι και ίδρυσε τη δική του πόλη, την Ουρανούπολη, για να συγκεντρώσει γύρω του τους οπαδούς αυτής της νέας θρησκείας.

Η θεά Αφροδίτη (Ουρανίδα ή Ουράνια) θεωρούνταν προστάτιδα της πόλης και απεικονιζόταν καθισμένη σε μια ουράνια σφαίρα που περιβαλλόταν από σύμβολα άστρων. Τα νομίσματα της πόλης απεικόνιζαν τον ήλιο και η επιγραφή σε αυτά έγραφε Ουρανίδα.

Μετά από λίγο καιρό, ο νεαρός ηγεμόνας αποφάσισε ότι η πόλη του δεν θα πλήρωνε φόρους στους βασιλείς της Μακεδονίας- τότε ο αδελφός του Κάσσανδρος έστειλε στρατό στην πόλη. Ο στρατός υπέταξε γρήγορα τους επαναστάτες και κατέστρεψε την πόλη.

Στην εκτεταμένη περιοχή γύρω από την Ουρανούπολη βρέθηκαν σημαντικές αρχαιότητες. Ένας ρωμαϊκός τάφος ανακαλύφθηκε 1 χλμ. μακριά, στο Κοκκινοχώραφο. Βρισκόταν σε χαμηλό λόφο, όχι μακριά από το δρόμο που οδηγεί στη Μονή Ζυγού και στα σύνορα του Αγίου Όρους. Η ανακάλυψη έγινε μέσα σε ιδιωτικό κτήμα κατά τη διάρκεια πολεοδομικών εργασιών.

Αρχαιολογικές ανασκαφές και έρευνες διεξάγονται όχι μόνο στην ξηρά αλλά και στο νερό. Στη θάλασσα έχουν βρεθεί θραύσματα κτιρίων που καταστράφηκαν από το σεισμό. Πιθανότατα ανήκουν επίσης στη ρωμαϊκή εποχή.

Αξιοθέατα της Ουρανούπολης

Τα πρώτα μοναστήρια στη χερσόνησο του Άθωνα ιδρύθηκαν τον 10ο αιώνα. Ένα από αυτά ήταν το μοναστήρι του "Ζυγού" ή "Φραγκοκάστρου", που βρισκόταν κοντά στην Ουρανούπολη. Ο Άγιος Αθανάσιος ο Αθωνίτης, ο ιδρυτής της Μεγίστης Λαύρας, εγκαταβιούσε εδώ για περίπου ένα χρόνο. Στο έδαφος της μονής αυτής διεξάγονται ακόμη ανασκαφές, κατά τις οποίες ανακαλύπτονται σημαντικά ευρήματα. Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό του Ζυγού είναι ότι είναι το μοναδικό μοναστήρι που βρίσκεται εκτός μοναστικής πολιτείας και επομένως μπορούν να το επισκεφθούν γυναίκες.

Ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Ουρανούπολης είναι ο βυζαντινός πύργος στην παραλία, που χτίστηκε στις αρχές του 14ου αιώνα από τη Μονή Βατοπεδίου. Αυτός ο πύργος είναι ο μεγαλύτερος και καλύτερα διατηρημένος βυζαντινός πύργος.

Δρομολόγια  λεωφορείων Θεσσαλονίκη – Ουρανούπολη

Δρομολόγια λεωφορείων Ουρανούπολη – Θεσσαλονίκη