Μόλις λίγες ώρες οδήγησης από την πόλη της Θεσσαλονίκης βρίσκεται ένας κόσμος πέρα από αυτόν τον κόσμο, μια πολιτεία πέρα από το κράτος, μια κοινωνία που αγνοεί και όμως διατηρεί τα θεμέλια της κοινωνίας - το Άγιο Όρος.
Από όλες τις μοναστικές πολιτείες που ιδρύθηκαν ποτέ στην Ορθόδοξη Ανατολή, το Άγιο Όρος στην Ελλάδα είναι το μόνο που έχει επιβιώσει, παρθένο, ανέγγιχτο και διατηρεί μια αδιάσπαστη ιστορία που χρονολογείται από τον δωδέκατο αιώνα.
Συχνά το Άγιο Όρος χαρακτηρίζεται ως η Κιβωτός, και όχι άδικα. Όπως η Κιβωτός του Νώε έσωσε τα πλάσματα του Θεού από τον κατακλυσμό, έτσι και το Άγιο Όρος σώζει τον άνθρωπο, την αυτοσυνειδησία και τη συνείδησή του, επιτρέποντάς του να πλησιάσει τον Θεό.
Η δεύτερη ιδιότητα αυτής της Κιβωτού είναι ότι ο Άθως διατηρεί ανεκτίμητες πολιτιστικές παραδόσεις.
Πώς να ανεβείτε στην κορυφή του Άθωνα;
Ο δρόμος για την κορυφή του Αγίου Όρους είναι δύσκολος και επικίνδυνος. Ποτέ μην επιχειρήσετε αυτό το ταξίδι μόνοι σας. Φυσικά, αυτή η διαδρομή είναι για έμπειρους ταξιδιώτες. Πρέπει οπωσδήποτε να εξετάσετε την πρόγνωση του καιρού πριν ξεκινήσετε το ταξίδι σας προς το Άγιο Όρος. Μην ξεχάσετε να έχετε μαζί σας το κινητό σας τηλέφωνο και το GPS. Η πιο βολική διαδρομή ξεκινά από τη Μεγίστη Λαύρα, αλλά απαιτεί διανυκτέρευση στο μοναστήρι ή στη Σκήτη του Τιμίου Ιωάννη του Προδρόμου.
Ανάβαση στον Άθωνα
Χρειάζεται να λάβετε υπόψη τον εξοπλισμό που θα χρειαστείτε για την ανάβαση και τη διανυκτέρευση (στο καταφύγιο της Παναγίας και στην ίδια την κορυφή). Εάν έχετε έρθει με μοναδικό σκοπό την ανάβαση στο Άγιο Όρος, θα πρέπει να ξεκινήσετε το ταξίδι σας από την αποβάθρα/ σκάλα της Αγίας Άννας ή από το Κλέφτικο. Карулья.jpg)
Να γνωρίζετε ότι το πλοίο από τη Δάφνη φτάνει στην αποβάθρα γύρω στις 13:30 και θα πρέπει να φτάσετε στο καταφύγιο «Παναγίας» πριν νυχτώσει. Η διαδρομή είναι στη δυτική πλευρά, πράγμα που σημαίνει ότι τις πρώτες ώρες του ταξιδιού υπάρχει ένας ισχυρός καυτός απογευματινός ήλιος στην πλάτη σας.
Για διανυκτέρευση υπάρχουν μικρά καταφύγια στο Σταυρό (με πηγάδι, για 3-4 άτομα) και στην Παναγία (με νερό της βροχής, για 10-12 άτομα).
Από τον Σταυρό, το μονοπάτι ανηφορίζει μέσα από ένα πυκνό δάσος από καστανιές, ακολουθούμενο από έλατα. Λίγο πιο ψηλά, το δάσος αραιώνει και εμφανίζονται πεύκα. Σταδιακά, τα δέντρα εξαφανίζονται και φτάνετε στο εκκλησάκι στο καταφύγιο της Παναγίας (υψόμετρο 1500 μ.). Εδώ αξίζει να διανυκτερεύσετε για να συνηθίσετε τις κλιματολογικές συνθήκες και τις θερμοκρασίες της κορυφής. Το καταφύγιο μπορεί επίσης να προσεγγιστεί με γαϊδουράκι από την Αγία Άννα ή την Κερασιά. Από εδώ, το μονοπάτι είναι προσβάσιμο μόνο με τα πόδια. Όταν χτίστηκε ο ναός στην κορυφή (1894), είχε διαμορφωθεί ένα μονοπάτι με πέτρινη επένδυση, το οποίο όμως έχει πλέον καταστραφεί.
Πόσο χρόνο χρειάζεστε για να φτάσετε στην κορυφή του Αγίου Όρους
Μπορείτε να αφήσετε κάποια από τα υπάρχοντά σας στο καταφύγιο της Παναγίας, ώστε να μην χρειάζεται να κουβαλάτε βαρύ φορτίο. Θα χρειαστείτε ένα αδιάβροχο αντιανεμικό, καθώς οι καταιγίδες είναι αρκετά συχνές στην κορυφή. Αν σας πιάσει καταιγίδα στην κορυφή, συνιστάται να κατεβείτε κάτω και να περιμένετε. Από το καταφύγιο της Παναγίας μέχρι την κορυφή το μονοπάτι ανεβαίνει σε ένα ιδιότυπο ζιγκ-ζαγκ με κατεύθυνση προς τα βορειοανατολικά. Το μονοπάτι εκτείνεται κατά μήκος της νότιας πλευράς του βουνού. Η δυτική και η βορειοανατολική πλευρά είναι προσβάσιμες μόνο στους ορειβάτες. Ο χρόνος της διαδρομής Βογοροδίτσα - κορυφή είναι 2-2,5 ώρες.
Τι υπάρχει στην κορυφή του Άθωνα
Σε υψόμετρο 1500 μέτρων βρίσκεται η εκκλησία της Παναγίας, που χτίστηκε το 1665 από τον Πατριάρχη Διονύσιο Γ'. Ωστόσο, ακόμη και πριν από αυτή την ημερομηνία πρέπει να υπήρχε εδώ ναός, καθώς ο Άγιος Ιάκωβος ήταν μοναχός μέχρι το 1520. Ο ναός επέζησε από πολλές καταστροφές λόγω καιρικών συνθηκών και αποκαταστάθηκε το 1972 από τη Μεγίστη Λαύρα.
Ο πρώτος ναός στην κορυφή χτίστηκε από τον ίδιο τον Άγιο Αθανάσιο τον Αθωνίτη (965), αφιερώνοντάς τον στη Μεταμόρφωση του Κυρίου, και όρισε να τελούνται σε αυτόν ολονύκτιες αγρυπνίες κάθε χρόνο. Ο ναός αυτός καταστράφηκε από κεραυνούς και αστραπές και αργότερα ανοικοδομήθηκε από τον Πατριάρχη Διονύσιο Γ΄. Επί Πατριάρχου Ιωακείμ Γ΄ (1895) ο ναός ανοικοδομήθηκε εκ νέου. Το 1901 ο ναός βρισκόταν σε κακή κατάσταση εξαιτίας των κεραυνών. Η σημερινή εμφάνιση του κτηρίου είναι αποτέλεσμα της ανακατασκευής του 1977. Πάνω από το ναό, στην κορυφή (υψόμετρο 2033 μ.) υπάρχει ένας μεγάλος σιδερένιος σταυρός (1897, 3x4 μ.).
Η σκιά του Αγίου Όρους είναι ορατή στην επιφάνεια της θάλασσας προς τα ανατολικά και είναι μια πυραμίδα με αιχμηρή κορυφή. Ο θρύλος λέει ότι κατά τη διάρκεια του ηλιοβασιλέματος η σκιά του Άθωνα φτάνει μέχρι το νησί της Λήμνου.
Από την κορυφή του βουνού μπορεί κανείς να απολαύσει μια εκπληκτική θέα ολόκληρης της χερσονήσου του Αγίου Όρους. Από εδώ μπορείτε να διακρίνετε την πρωτεύουσα Καρυές, τη Σκήτη του Αγίου Ανδρέα και τη μονή Κουτλουμουσίου.
Στη βορειοανατολική πλαγιά είναι ορατές:
- Μονή Καρακάλλου,
- Μονή Φιλοθέου,
- Μονή Σταυρονικήτα,
- Μονή Παντοκράτορα,
- Σκήτη της Παναγίας.
Στη νοτιοδυτική πλευρά διακρίνονται:
- Μονή Αγίου Παύλου και ο πύργος της προβλήτας του,
- Η Μονή της Σιμωνόπετρας,
- Η Μονή του Αγίου Παντελεήμονα,
- Η Μονή Ξενοφώντος,
- Η προβλήτα της Μονής Ζωγράφου,
- Νήσος Αμμουλιανή.
Από την κορυφή του Αγίου Όρους μπορείτε να δείτε όχι μόνο τα αξιοθέατα της χερσονήσου, αλλά και τις άλλες χερσονήσους της Χαλκιδικής: την Κασσάνδρα και τη Σιθωνία. Παραδόξως, είναι επίσης δυνατό να διακρίνει κανείς πολύ μακρινά μέρη όπως:
- Ο Όλυμπος (85 ναυτικά μίλια),
- Το νησί της Λήμνου (37 ναυτικά μίλια),
- Το νησί της Θάσου (35 ναυτικά μίλια).
Ίσως ήταν αυτό το εκπληκτικό πανόραμα που ενέπνευσε τον ισχυρισμό ότι το Άγιο Όρος είναι το ίδιο το βουνό της Καινής Διαθήκης όπου ο Σατανάς έβαλε σε πειρασμό τον Χριστό:
"Και πάλι ο διάβολος τον πήρε σε ένα πολύ ψηλό βουνό και του έδειξε όλα τα βασίλεια του κόσμου και τη δόξα τους, και του είπε: "Όλα αυτά θα σου τα δώσω, αν πέσεις και με προσκυνήσεις"" (Κατά Ματθαίον, 4:8-9).
