Manuel Panselinos

Cel mai mare pictor al epocii Paleologilor

Prima perioadă a epocii Paleologilor (1263–1330), care în pictura monumentală coincide cu domniile împăraților Mihail al VIII-lea Paleologul și Andronic al II-lea Paleologul, este reprezentată de opere artistice remarcabile pe Sfântul Munte Athos, la Tesalonic, la Veria și pe întreg teritoriul Greciei de Nord.

Pe Sfântul Munte Athos, înflorirea vieții spirituale și creative din epoca Paleologilor este surprinsă în fresce de o frumusețe uimitoare. Marile mănăstiri, precum Marea Lavră, Vatoped și Hilandar, dorind să reînnoiască decorul interior al bisericilor și să le decoreze cu fresce, au invitat cei mai buni pictori ai vremii, care au reușit, prin creația lor, să influențeze nu doar orașul Tesalonic, ci întreaga Macedonie, Athosul și Serbia medievală.

Tesalonicul este legat de o serie de artiști, dintre care cei mai importanți sunt considerați Manuil Panselin (Emanuel Panselinos), ale cărui fresce împodobesc biserica Protatonului și alte biserici athonite, Georgios Kalliergis și Mihail Astrapas. Acești artiști au trăit și au lucrat în atelierele Tesalonicului timp de aproximativ 30 de ani (1290–1320). Ei sunt considerați cei mai străluciți reprezentanți ai unui curent distinct în pictura monumentală a perioadei Paleologilor. Acest curent artistic a fost numit „școala macedoneană”, după locul în care s-a format (Tesalonicul) și după aria de răspândire a activității sale (Macedonia).

Cele mai importante lucrări ale acestei perioade de pe Sfântul Munte sunt, pe bună dreptate, considerate frescele bisericii Protatonului. Frescele „Marii Biserici a Sfântului Munte”, așa cum este numită în surse începând din sec. al XVIII-lea, sunt atribuite mâinii artistului Manuel Panselinos.

Panselinos este menționat în izvoarele scrise începând cu sec. al XVII-lea. Numele său apare pentru prima dată într-un text intitulat „Cercetări asupra picturii murale”, datat la în. sec. al XVII-lea. La în. sec. al XVIII-lea, acest izvor este amintit în lucrarea „Cercetări asupra artei picturii” de către ieromonahul și iconarul Dionisie.

Merită menționat faptul că Dionisie nu îl numește pe Panselinos drept autor al frescelor Protatonului, deoarece, în acea epocă, acest fapt era larg cunoscut. După o vreme, călătorul rus Barski (1744) și pictorul sârb Zefarovici (a doua jumătate a sec. al XVIII-lea) îl menționează pe acesta ca autor al frescelor Protatonului.

În lucrarea sa, Dionisie scrie că a învățat arta picturii imitându-l pe „strălucitul Manuel Panselinos din Salonic, cel care a pictat bisericile Sfântului Munte”. De asemenea, Dionisie îi sfătuiește pe cei care se inițiază în arta iconografiei să urmeze exemplul lucrărilor lui Panselinos. Pe baza mărturiei lui Dionisie, se poate concluziona că Panselinos era originar din orașul Salonic și a lucrat pe Sfântul Munte Athos atât la fresce, cât și la icoane, iar calitatea operei sale a fost atât de înaltă, încât i-a întrecut pe toți pictorii cunoscuți înaintea lui.

Valoarea artistică a frescelor Protatonului și personalitatea creatoare excepțională a lui Panselinos au exercitat o influență atât de puternică asupra iconarilor ulteriori, încât, începând cu sec. al XVIII-lea, sursele scrise îi atribuie lui Panselinos nu doar frescele Protatonului, ci și pe cele ale altor biserici de pe Sfântul Munte Athos. Unii cercetători consideră că fiecare frescă ce amintea de decorul Protatonului era atribuită, de către călugării aghioriți, începând cu sec. al XVII-lea, lui Panselinos.

Barski, care a vizitat Sfântul Munte Athos în anul 1744, relatează că, potrivit tradiției, frescele bisericii principale a vechii Mănăstiri Pantelimon și ale bisericii principale a Mănăstirii Hilandar erau considerate, de asemenea, creații ale pictorului Panselinos.

Indiferent de tradițiile orale legate de personalitatea și activitatea lui Manuel Panselinos, cercetările contemporane consideră că acest artist a trăit și a creat la sf. sec. al XIII-lea și în. sec. al XIV-lea. Numele său este strâns legat nu doar de frescele bisericii Protatonului, ci și de întreaga epocă a Paleologilor și de școala macedoneană de pictură.

Călătorii sec. al XIX-lea, impresionați de splendoarea frescelor sale, l-au comparat pe Panselinos cu Giotto și chiar cu Rafael.

Particularitățile stilistice ale artei lui Panselinos

Principalele caracteristici ale picturii sale sunt:

• monumentalitatea compoziției;
• caracterul narativ al scenelor;
• redarea exactă a mișcărilor;
• accentul pus pe reprezentarea sculpturală a corpului;
• urmarea prototipurilor artei grecești antice;
• realismul îmbinat cu o profundă spiritualitate.

Realismul și dramatismul

În biserica Protatonului, Panselinos acordă o atenție deosebită redării realiste a detaliilor care simbolizează Pătimirile lui Hristos. Acest lucru este deosebit de evident în scenele Răstignirii, Coborârii de pe Cruce și în reprezentarea lui Hristos în Mormânt. Aici, artistul surprinde cu mare precizie expresia durerii omenești. În alte scene, această durere este mult mai discretă și este transmisă în principal prin poziția capului și a trupului sau prin gesturi.

Răstignirea

Pe chipurile Maicii Domnului și ale femeilor care o însoțesc este întipărită o profundă deznădejde. Ioan, aflat în dreapta lui Hristos, exprimă prin poziția corpului său durerea nerostită la vederea morții Învățătorului său. În spatele figurii lui Ioan se află sutașul roman, care, prin mișcările corpului, își exprimă teama și groaza.

Punerea în mormânt

Poziția corpului și gesturile femeilor dinaintea mormântului Domnului reflectă cu intensitate disperarea lor. Aceeași durere se citește pe chipurile Maicii Domnului, care atinge cu gingășie fața lui Hristos, ale lui Ioan, care îi sărută mâna, și ale lui Iosif, care îmbrățișează picioarele însângerate ale lui Iisus.

Coborârea de pe Cruce

Fără îndoială, aceasta este una dintre cele mai impresionante lucrări ale lui Panselinos, devenind un model pentru generațiile următoare de artiști. Maica Domnului, care îl cuprinde pe Hristos în brațe, emană în același timp tandrețe maternă și durerea pierderii. Ioan, sprijinit de mâna Învățătorului, trăiește la rândul său profund această pierdere.

Alte scene

În scena Cinei celei de Taină, apostolii sunt reprezentați ca martori tăcuți ai viitoarei răstigniri a lui Hristos, pe chipurile lor așternându-se o umbră de tristețe și melancolie abia perceptibilă.

În scena Rugăciunii pe Muntele Măslinilor impresionează realismul cu care sunt redați apostolii adormiți, în poziții firești și relaxate. Merită menționată în mod special figura apostolului din centru, cu capul lăsat pe spate. Această figură caracteristică este cunoscută din manuscrisele dinastiei macedonene și apare, de asemenea, în opere ale artei occidentale din aceeași epocă. Relaxarea apostolilor adormiți contrastează cu expresia melancolică a apostolului Iacov din centru, pe al cărui chip se întrezărește durerea anticipată a trădării iminente a lui Iuda și a arestării lui Hristos. În pofida calmului exterior al momentului surprins, se creează impresia unei drame profunde, aflate la apogeu.

În scena trădării lui Iuda, elementul central al compoziției este perechea formată din Hristos și Iuda. Calmului plin de măreție al lui Hristos și expresiei Sale senine, care mărturisesc acceptarea voii Tatălui, li se opune mișcarea bruscă a figurii lui Iuda. Din grupul iudeilor și al apostolilor, care asistă la scenă, se remarcă figura apostolului Petru, gata să intervină.

Panselinos reușește, de asemenea, să redea cu mare veridicitate figura lui Ponțiu Pilat — un conducător care regretă soarta lui Hristos — în timp ce poziția capului lui Iisus și expresia feței Sale arată supunerea față de voia Tatălui.

Clasicismul

Frescele Protatonului reflectă dorința conștientă de renaștere a ideilor clasicismului în arta bizantină, îmbinate cu spiritualitatea societății creștine. Clasicismul acestei perioade paleologe este determinat de interesul lui Panselinos pentru utilizarea prototipurilor grecești antice. Un exemplu elocvent îl constituie reprezentarea grupului de apostoli în scena Adormirii Maicii Domnului. Impresionează dimensiunile rezervate acestei fresce: pentru dezvoltarea temei, artistul a ales o suprafață cu o lățime de peste 6 metri. Desigur, trebuie avut în vedere și faptul că biserica este dedicată chiar Adormirii Maicii Domnului. Spre deosebire de alte scene, în Adormirea Maicii Domnului, durerea pierderii este transmisă prin pozițiile relaxate ale trupurilor și printr-o tristețe concentrată, care amintește de exemplele basoreliefurilor funerare antice. Aceste figuri evocă, de asemenea, apostolii din scena Adormirii Maicii Domnului din bisericile Serbiei medievale (cca. 1265), fresce considerate la rândul lor capodopere ale clasicismului epocii paleologe.

Figura îngerului din scena Botezului, prin particularitățile sale stilistice, amintește de un basorelief clasic, precum, de pildă, figura zeiței Nike din Muzeul Acropolei din Atena.

Figura bătrânului care înhamă doi delfini și grupul copiilor dansatori din scena Botezului lui Hristos exprimă dorința artistului de a se raporta la temele clasicismului târziu, către care tinde întreaga artă a epocii paleologe.

Este important de menționat că renașterea clasicismului în frescele Protatonului presupune formarea personalității acestui mare artist și maturizarea sa într-un mediu al umaniștilor de prestigiu dintr-un mare centru al imperiului, precum Salonic. Acest fapt explică de ce Panselinos nu doar reproduce pozițiile trupurilor și expresiile fețelor folosind modele antice, ci transmite prin opera sa trăsăturile esențiale ale clasicismului ca viziune artistică. Aceste particularități stilistice ale frescelor Protatonului îl diferențiază semnificativ pe Panselinos de pictura lui Mihail Astrapas și Eutihie.

Astfel, principalele caracteristici ale picturii lui Panselinos sunt:

• echilibrul și simetria compoziției;
• autonomia și independența figurilor în cadrul compoziției, combinate cu senzația de continuitate exprimată prin fețele lor;
• tendința de a reda sculptural trupurile, cu o reprezentare armonioasă a veșmintelor;
• expresivitatea liniilor;
• o paletă cromatică bogată;
• o profundă bogăție spirituală.

Toți acești factori își au originea în formarea lui Panselinos și în mediul său artistic din Salonic, care au influențat decisiv dezvoltarea personalității sale și alegerea drumului său creator.