Viața călugărilor din Athos

Viața de pe Sfântul Munte poate părea stranie și greu de înțeles, deoarece este cu totul diferită de tot ceea ce este obișnuit în această lume. Totul aici se supune unui singur scop înalt — depărtarea de cele lumești și deșarte și unirea cu Dumnezeu.

Călugării de pe Sfântul Munte

Călugării Sfântului Munte sunt cetățeni ai statului elen. Monahii străini, veniți aici din alte țări și care sunt supuși ai altor state, dobândesc automat cetățenia greacă. Toți călugării sunt scutiți de serviciul militar.

Orice creștin ortodox care a împlinit vârsta de 18 ani poate deveni călugăr. Pentru aceasta, trebuie să vină la mănăstirea pe care a ales-o și să se înfățișeze înaintea egumenului, declarându-și dorința de a se dedica de bunăvoie vieții monahale.

În mănăstirile idioritmice, el se poate înfățișa înaintea supraveghetorului sau conducătorului mănăstirii. În acest caz, tânărul devine ascultător nu al mănăstirii în sine, ci al administratorului acesteia. De asemenea, el poate să-și exprime hotărârea înaintea unui stareț al unei dependințe monahale. În orice caz, din acel moment, persoana devine ascultător. Potrivit tradiției vechi, perioada de ascultare ar trebui să dureze 3 ani, dar în zilele noastre este redusă la doi sau chiar un an. Ascultătorul poartă o reverendă cu un brâu de piele și îndeplinește lucrările ce i se încredințează. Scopul principal al starețului sau al administratorului este acela de a-l pregăti pe ascultător pentru viața comună a monahilor și pentru dedicarea sa lui Dumnezeu.

După încheierea perioadei de ascultare, dacă ascultătorul este statornic în hotărârea sa și este socotit vrednic de către părintele său duhovnicesc, clericul îl cheamă în biserica mănăstirii sau a unei instituții dependente, rostește o rugăciune și îi tunde părul. Acești monahi se numesc rasofori și reprezintă prima treaptă a monahismului. Ei se pot întoarce la viața lumească fără consecințe majore. Cei care doresc pot continua calea duhovnicească și pot primi binecuvântarea oficială de la schima mică. Călugărul rasofor intră prin ușile împărătești, se înfățișează înaintea egumenului și își exprimă dorința de a merge mai departe pe calea monahală. El face votul fecioriei, sărăciei și ascultării, după care are loc o nouă rânduială a tunderei în monahism.

Din acel moment, călugărul este considerat pierdut pentru lume, fapt simbolizat prin renunțarea la numele de familie, ca legătură cu familia sa, pe care îl înlocuiește cu numele mănăstirii. Din numele său personal, monahul păstrează doar inițiala.

Cele trei voturi monahale principale sunt strâns legate de cele trei virtuți fundamentale: fecioria, ascultarea și sărăcia. Încălcarea cerinței fecioriei duce la pierderea rangului monahal. Călugărul trebuie să asculte în toate de duhovnicul său și de conducerea mănăstirii și să împlinească fără cârtire toate poruncile acestora; în caz contrar, se aplică măsuri disciplinare corespunzătoare. Votul sărăciei se referă la perioada de după intrarea în mănăstire, adică dacă un călugăr avea anterior o proprietate primită prin moștenire sau prin alte mijloace, această regulă nu i se aplică, însă se presupune că monahul va dispune de acea avere potrivit principiilor creștine. Proprietatea dobândită după tunderea în monahism, la moartea călugărului, se lasă mănăstirii.

Tunderea în monahism are astăzi mai mult o semnificație simbolică, dar în trecut, călugării erau tunși regulat, iar netunși rămâneau doar cei pedepsiți pentru neascultare sau călugării rătăcitori.

A treia treaptă a monahismului este Marea Schimă, destinată celor puțini care o primesc de regulă la bătrânețe, întrucât presupune o asceză deosebit de severă. Îmbrăcămintea schimonahului constă în analav (un veșmânt monahal, având la baza lui imaginea unei cruci ortodoxe cu opt colțuri) și cucula (un acoperământ de cap călugăresc, asemănător unei glugi). Analavul este purtat tot mai rar astăzi, dar cucula este nelipsită în biserică și trapeză.

Călugării hirotoniți în treapta clericală nu formează o clasă aparte în monahism. Hirotonia pe Sfântul Munte este permisă doar monahilor aghioriți, cu acordul mănăstirii lor. Mirenii și călugării din afara Sfântului Munte nu pot fi hirotoniți aici. Hirotonia este săvârșită de un episcop adus special în acest scop.

Viața călugărilor pe Athos

Pe Sfântul Munte Athos există mai multe moduri de a măsura timpul. Chinotul, mănăstirile și așezămintele dependente urmează vechiul calendar iulian, în timp ce patriarhia, în urmă cu aproximativ 60 de ani, a adoptat calendarul gregorian corectat.

În ceea ce privește ora, mănăstirile de pe Sfântul Munte trăiesc după timpul bizantin, potrivit căruia ziua începe odată cu apusul soarelui. O excepție o constituie Mănăstirea Iviron, care își calculează începutul zilei de la răsăritul soarelui.

Teoretic, mănăstirile ar trebui să schimbe ora în fiecare zi, precum și în fiecare săptămână, pentru ca timpul să fie mereu în acord cu apusul sau răsăritul.

O zi din viața unui călugăr athonit este împărțită în trei părți de câte 8 ore: prima este dedicată rugăciunii, a doua — muncii, iar a treia — odihnei. Totuși, unele activități, cum ar fi studiul textelor sfinte, pot dura mai mult de 8 ore și pot fi considerate, în același timp, rugăciune, muncă și odihnă. Timpul pentru luarea mesei este, de obicei, inclus în perioada de odihnă.

Mai jos este programul celor 2 tipuri de mănăstiri adaptat în orele lumești.

Timpul Sfântului Munte. Programul de viață al mănăstirilor

Mănăstirile cenobitice

Mănăstirile idioritmice

Sfânta Liturghie

Rugăciunea călugărilor, asemenea rugăciunii tuturor celorlalți creștini ortodocși, se împarte în rugăciune particulară și rugăciune comună.

Temelia rugăciunii particulare este pomenirea numelui Domnului:
„Doamne, Iisuse Hristoase, miluiește-mă pe mine, păcătosul.” În mănăstirile de obște, această rugăciune se face de către toți călugării adunați în biserica principală, însă în tăcere. În mănăstirile idioritmice (cu viață individuală), rugăciunea poate fi săvârșită atât în mod particular, cât și în comun. În general, călugării din mănăstirile idioritmice se bucură de mai multă libertate. Indiferent dacă această rugăciune se face în biserică sau în chilie, ea înalță sufletul monahului spre cerurile cele mai înalte, atunci când este curată. Este o rugăciune tăcută, isihastă, a inimii.

Rugăciunile zilnice comune includ rugăciunile de la răsărit, de la amiază, la apus, la miezul nopții, precum și cele din ceasurile întâi, al treilea, al șaselea, al nouălea și cele din timpul slujbei. Toate acestea se săvârșesc noaptea, adică în orele în care mirenii se odihnesc. În zilele de sărbătoare, programul se schimbă în mod esențial: și mai mult timp este dedicat rugăciunii. În timpul marilor sărbători – care sunt în număr de aproximativ cincizeci pe an – rugăciunea neîntreruptă durează până la 15 ore, începând de la ora 8 seara și terminându-se la ora 11 dimineața a zilei următoare.

Parastasul (slujba de pomenire) se săvârșește în toate mănăstirile în timpul sărbătorilor sau al pomenirii marilor sfinți. Panegiricul, sau slujba de sărbătoare, se oficiază în amintirea persoanelor sau evenimentelor cărora le este dedicată fiecare mănăstire, schit sau chilie de pe Sfântul Munte, precum și în cinstea unor sfinți care au viețuit aici.
Pe Muntele Athos sunt pomeniți peste 240 de sfinți și mucenici athoniți.

Tradiția muzicală athonită își are rădăcinile adânci în trecutul bizantin și este legată în mod deosebit de numele Sfântului Ioan Cucuzel, care a slujit la curtea împăratului bizantin, dar, dezamăgit de viața lumească, a venit pe Muntele Athos în jurul anului 1300. Aici, talentul său muzical a fost prețuit la adevărata valoare, iar el a compus noi melodii. Pe Athos, mai mult decât în oricare alt centru bisericesc, s-a păstrat adevărata muzică bizantină. Ea este cultivată în anumite chilii din extremitatea peninsulei.
Ascultarea cântărilor corale ale călugărilor pe melodii bizantine este o experiență de o frumusețe unică, incomparabilă.

Atmosfera bisericii mănăstirești – construcția ei, lumina cumpătată, frescele sfinte, precum și modul de viață monahal, aflat în afara timpului – înalță sufletele monahilor și ale pelerinilor deasupra a tot ceea ce este pământesc.

Trebuie menționat că monahii o cinstesc în chip deosebit pe Preasfânta Născătoare de Dumnezeu. Fiecare mănăstire are propria sa legendă sau tradiție despre grija minunată pe care Ea a arătat-o față de biserică, capelă sau întreaga obște. Multe mănăstiri dețin icoane făcătoare de minuni ale Maicii Domnului.

Călugării numesc Sfântul Munte „Grădina Maicii Domnului” și o consideră pe Ea Împărăteasa acestui loc sfânt — singura femeie care are loc pe Muntele Athos.

Lectură

„Scrie, citește, cântă, suspină, taci, roagă-te.” Mulți pelerini se miră și chiar își exprimă această uimire în notițele lor, dar pe Athos, într-adevăr, se citește mult, unii o fac cu o pasiune deosebită, deoarece lectura este singurul înlocuitor al lumii din afară, de care călugării s-au lepădat. Într-un fel sau altul, cititul este o continuare a rugăciunii, la fel ca și scrisul. Când călugării scriu, ei se roagă; de asemenea, se dăruiesc cu aceeași râvnă rugăciunii atunci când se ocupă de caligrafie. Trebuie menționat că verbul „a scrie” are puțin în comun cu „a compune”, căci este greu de imaginat că toți monahii sunt buni scriitori. Fără îndoială, este vorba despre copierea cărților.

Citirea este prevăzută chiar și în timpul mesei. În astfel de momente se citesc Viețile Sfinților, panegirice și alte scrieri ale Sfinților Părinți. Bibliotecile personale ale călugărilor sunt întotdeauna decorate cu Sfânta Scriptură și lucrările Sfinților Părinți. Pentru călugări nu este suficient să folosească Sfânta Scriptură doar în timpul slujbelor — ei o studiază și în mod particular. Unii dintre ei cunosc pe de rost conținutul Vechiului și Noului Testament. Monahii studiază, de asemenea, lucrări teologice și filosofice recente, iar doar puțini dintre ei citesc cărți de alt conținut. Totuși, literatura artistică poate fi întâlnită, de asemenea, în bibliotecile locale. Deoarece viața monahală este considerată o etapă următoare după cea lumească, literatura care are legătură cu lumea încetează să mai prezinte interes pentru călugăr, deși lectura ei nu este interzisă.

Ascultarea

Toți cei de pe Sfântul Munte muncesc. Monahii asceți din chilii se ocupă, de obicei, cu agricultura, viticultura și alte munci, în timp ce locuitorii colibelor și ai isihaștiriilor se dedică muncii manuale, adică produc, de exemplu, obiecte sculptate în lemn. Unele chilii sunt strâns legate de artă și au atins un nivel înalt în muzică și pictură.

Slujitorii mănăstirilor îndeplinesc lucrări legate de toate aspectele vieții obștești, precum și de slujbele religioase, păstrarea relicvelor, îngrijirea obștii și a pelerinilor, cultivarea grădinilor și îngrijirea pomilor. Trebuie remarcat faptul că scăderea numărului de călugări împiedică în mod semnificativ îndeplinirea lucrărilor necesare, iar creșterea numărului de vizitatori în lunile de vară face această sarcină și mai dificilă. În acest scop, mănăstirile cu un număr mic de călugări sunt nevoite să angajeze mireni — în principal pentru lucrările exterioare.

În prezent, într-o mănăstire de tip obște, sunt prevăzute următoarele funcții:

• stareț, observator, reprezentant, secretar, bibliotecar, dicheu, vistiernic, sacristan, arhivar, diacon, cântăreț, cititor, aprinzător de lumânări, ghid, depozitar, bucătar, brutar, medic, paznic de noapte, pădurar, lemnar, vinificator, grădinar și altele.

Fără îndoială, mănăstirile cu un număr redus de călugări nu au posibilitatea de a desemna un călugăr pentru fiecare funcție, astfel că adesea o persoană poate îndeplini mai multe roluri simultan. Funcții similare sunt prevăzute și în mănăstirile idioritmice.

Alimentația

Dieta strictă a athonitului nu se remarcă prin diversitate; baza bucătăriei athonite o constituie pâinea, uleiul de măsline, vinul, măslinele și legumele.

Călugării mănăstirilor cenobitice și ai unui număr mare de colibe iau masa de două ori pe zi — dimineața și la prânz — doar câteva zile pe săptămână; în zilele de luni, miercuri și vineri este prevăzută o singură masă pe zi. În timpul postului, călugării mănâncă o singură dată pe zi pe toată durata acestuia. De asemenea, trebuie menționat că hrana se pregătește fără folosirea uleiului, care este permis doar sâmbăta și duminica. Acești călugări nu consumă niciodată carne, iar pește mănâncă doar în zilele marilor sărbători.

Postul călugărilor isihaști este și mai strict. Dieta monahală are în vedere menținerea forței fizice necesare, nu însă desfătarea trupului. Călugării mănăstirilor de tip idioritmic, ai chiliilor și ai unui număr mic de colibe iau masa de două ori pe zi, respectând, de asemenea, o dietă modestă. Masa din mănăstire reprezintă un ritual sfânt, continuând Liturghia Divină; de aceea trapezele au fost construite astfel încât intrarea lor să fie opusă intrării în biserica principală. Călugării intră în trapeză în procesiune, iar principalele elemente obligatorii ale fiecărei mese sunt rugăciunea, atenția și receptarea textelor rostite de cititor.

Ospitalitatea

Toate mănăstirile sunt, prin natura lor, organizații caritabile sau centre de filantropie. Încă de la înființarea sa, Biserica a arătat întotdeauna grijă față de cei aflați în nevoie.

Deși Muntele Athos se află departe de lume, aceasta trimite constant aici reprezentanții săi. Vizitatorii Sfântului Munte pot fi împărțiți în mai multe categorii: cei care vin pentru odihnă spirituală, cei care studiază, curioșii și simpli turiști.

Aceste teritorii pot fi vizitate de mirenii de sex masculin. Ei au dreptul să locuiască în oricare dintre mănăstiri, dacă există posibilitatea, și să rămână pe Muntele Athos atât timp cât le este permis de către Epistasia (o comisie specială), care menționează această decizie în permisul de ședere (diamonitirion). Durata obișnuită a șederii pe Sfântul Munte este de patru zile. Numai creștinii ortodocși pot veni aici pentru a lucra permanent. Lista activităților permise pe Athos nu este foarte mare: meșter, constructor, agricultor, funcționar. Numărul locurilor este limitat. Cu o autorizație specială din partea Patriarhiei sau a Ministerului Afacerilor Externe, oamenii de știință pot rămâne pentru perioade mai lungi, în scopul studierii bibliotecilor și arhivelor din biserici și alte clădiri.

Deși, în prezent, mănăstirile nu sunt foarte bogate, ele sunt întotdeauna gata să ofere tot ce este necesar pentru a arăta ospitalitate. În incinta mănăstirilor există chiar și clădiri special amenajate pentru oaspeți, numite arhondarice, care, în esență, sunt hotele. Aici se cazează pelerinii, fiind întâmpinați cu ospitalitate: un pahar de vin local și o dulceață. Tot aici, în mănăstire, ei vor lua masa și vor înnopta. Din aceste locuri se deschide o priveliște impresionantă asupra măreției naturii Sfântului Munte, asupra mării care se întinde la poalele lui și asupra cerului nesfârșit.

Noțiunea de ospitalitate aici este mult mai profundă decât simpla oferire a mesei și a adăpostului. Călugării îi conduc pe vizitatori prin clădirile mănăstirii, le arată sfintele moaște, comorile și bibliotecile. Ei dăruiesc pelerinilor cel mai de preț lucru pe care îl au – dragostea și grija lor.