Sfântul Munte Athos, Grecia, păstrează un număr impresionant de obiecte de artă, printre care se află și numeroase miniaturi. Pentru a le descrie și cataloga pe toate ar fi necesar un timp considerabil, motiv pentru care o parte dintre ele rămân și astăzi necunoscute publicului larg.
Microsculpturi
Microsculpturile de pe Muntele Athos pot fi împărțite în două mari categorii: cele realizate din pietre prețioase și semiprețioase și cele sculptate în lemn. Prima categorie cuprinde, în general, relicve istorice create chiar pe Athos. Obiectele celei de-a doua categorii sunt realizate și în prezent; ele sunt relativ răspândite și pot fi întâlnite și în circuitul comercial.
În Mănăstirea Vatoped se păstrează o reprezentare a Sfântului Gheorghe din sec. al XVI-lea, sculptată în agat galben. O notorietate aparte a avut, la vremea sa, și un potir din aceeași mănăstire, sculptat din bafonit, cu bază din argint aurit și două mânere. Pe baza conică a potirului se află un relief reprezentând ierarhi, iar obiectul este decorat cu monograma donatorului său, conducătorul Manuel Cantacuzino.
În Mănăstirea Hilandar se păstrează mai multe artefacte realizate din bafonit, datate în sec. al XIII-lea, printre care se remarcă o cruce deosebită, cu bază din ametist.
În Mănăstirea Marea Lavră se află două reprezentări — ale Maicii Domnului și ale Sfântului Gheorghe — sculptate în steatit și datate în sec. al XI-lea. Cele douăsprezece Sărbători Împărătești, sculptate în aceeași piatră, se păstrează la Mănăstirea Vatoped și datează din sec. al XII-lea. Schimbarea la Față a Domnului, realizată tot în steatit, se află în Mănăstirea Xenofont și a fost creată, de asemenea, în sec. al XII-lea.
O largă răspândire a dobândit așa-numitul „Discul Pulheriei”, păstrat la Mănăstirea Xiroportamu. Acesta este realizat din serpentină și, deși este încadrat într-o ramă de argint datată în sec. al XVIII-lea, discul în sine este mult mai vechi, dar nu anterior sec. al XIV-lea. În cercul central, ușor adâncit, este reprezentată Maica Domnului cu mâinile ridicate, iar Pruncul Dumnezeiesc se află la nivelul pieptului, într-un medalion oval. De o parte și de alta a Maicii Domnului sunt reprezentați Arhanghelii Gavriil și Mihail. În jurul acestui grup se desfășoară o zonă cu slujitori ai altarului adunați în jurul jertfelnicului, iar zona exterioară este decorată cu îngeri și sfinți care se închină tronului Maicii Domnului.
În Mănăstirea Dionisiu se păstrează o icoană deosebită a Răstignirii, sculptată pe o plăcuță din fildeș, datată în sec. al X-lea. Din același material a fost realizat și un potir unic al Mănăstirii Hilandar, datând din sec. al XIV-lea. Potrivit tradiției, acesta a fost dăruit mănăstirii de însuși Ștefan Dușan.
De asemenea, sunt remarcabil decorate plăcuțele de porțelan ale Mănăstirii Iviron, amplasate deasupra intrării într-una dintre încăperile bisericii principale. Aici pot fi văzute reprezentări de lalele roșii, inflorescențe albe și alte motive florale.
Pe Sfântul Munte se află un număr foarte mare de obiecte de microsculptură din lemn, care au fost realizate dintotdeauna pe Athos. Dintre acestea se remarcă, probabil, cel mai timpuriu exemplu: coperta Psaltirii Mănăstirii Dionisiu, realizată în sec. al XIII-lea, cu reprezentări ale Vechiului și Noului Testament, în care apar aproximativ 220 de personaje.
Sculptura în lemn se realizează adesea pe suprafețe extrem de mici, uneori de doar câțiva centimetri pătrați. Dezvoltarea acestui tip de artă a fost favorizată de disponibilitatea materialului, întrucât pe Muntele Athos a existat dintotdeauna o cantitate suficientă de lemn.
