Турецьке панування

Період становлення турецького панування

У пам'яті Афона зберігаються спогади про набіги турецьких піратів, що почалися з давніх часів. Турки-османи з'являються на Святій Горі, однак, тільки в XIII столітті. Дорожнє сполучення і найбільш вдалі маршрути були відомі їм від найманих турецьких солдатів, що служили у візантійській армії. У XIV столітті набіги турків значно почастішали. Каталонська дружина, найнята візантійцями для битв з турками, досить часто замість того, щоб воювати, укладала з ними союзи для спільного розорення грецьких поселень. Набіги турецьких піратів згадуються в джерелах в 1305 і 1306 років, а вже в наступному році каталонці, об'єднавшись з турками, розграбовують селища півострова Халкідікі та афонські монастирі.

У 1325 році велика кількість ченців була змушена покинути півострів через безперервне піратство. Афон покинули і Григорій Синаїт зі своїми учнями і Григорій Палама, також у супроводі учнів, який оселився в Салоніках. У 1340 році Афон залишає Афанасій; через нову хвилю піратських набігів він віддаляється в Метеори, де засновує монастир Преображення Господнього.

Варто зазначити, що заснування цієї обителі стало першим випадком будівництва монастиря на скелях у Метеорах, що, ймовірно, було обумовлено побоюваннями за безпеку ченців у більш сприятливих умовах існування.

У 1383 році туркам вдалося захопити грецьке місто Серрес, а потім, після багаторічної облоги, і Салоніки. Тоді ж, у 1383 році, здався і Афон. У наступні сорок років влада в імперії переходила від одного правителя до іншого. У 1423 році Андронік Палеолог був змушений здати місто Салоніки венеціанцям, а сам відправився на Афон, де прийняв чернечий постриг і помер під ім'ям Акакій. З падінням Константинополя в 1453 році влада турків закріпилася у всій Візантійській Імперії.

Святий Афон під час турецького панування

Афон підкорився загарбникам у 1424 році. Великі зміни в системі управління півостровом стають помітні практично відразу ж, оскільки вже в 1428 р. документ про об'єднання двох монастирів (Аліпіу і Кутлумуш) замість імператора підписує тільки патріарх.

Примітно, що турки не послали на Афон свою армію і не заснували там жодного адміністративного органу, у зв'язку з тим, що святогорці, внаслідок свого способу життя, були мирним народом і не становили жодної загрози для нової влади; крім того, останні дотримувалися нових законів і положень, нав'язаних їм. Можливо, саме тому вдалося уникнути глобальної катастрофи на Святій Горі, оскільки зазвичай турецька армія здійснювала руйнівні набіги, що приносили з собою масштабні руйнування, з огляду на те, що спалювали будинки, змушуючи мирних жителів покинути захоплені території. Приклад Афону показав набагато наочніше, ніж будь-яка інша окупована султаном територія, що Османська Імперія була гігантським механізмом зі збору податків і викачування коштів. Деякі дослідники стверджували, що турки продовжили справу візантійських імператорів і забезпечили Святу Гору своїм заступництвом, але насправді нова держава і її правителі не могли не тільки запропонувати щось обителям, але навіть забезпечити їх безпеку. Афон розглядався як невичерпне джерело податків, з якого можна було черпати матеріальні блага будь-яким законним або ж незаконним способом.

Така лінія поведінки цілком пояснюється релігійною приналежністю загарбників, які сповідували іслам, оскільки згідно з цим вченням світ ділиться на мусульман і невірних, які уособлюють все зло цього світу, у зв'язку з чим повинні бути знищені силами добра. За рідкісним винятком, спасіння давалося лише в тому випадку, якщо невірні підкорялися волі султана або ж змінювали свою віру. У такому випадку ті, хто вижив, перетворювалися на знаряддя праці, що незмінно приносило вигоду.

Знаком покори слугувала своєчасна сплата всіх податків і поголовного податку, щоб ця голова могла залишатися на плечах. Обмеження економічної та соціальної діяльності населення забезпечувалося шляхом ізоляції та заселення місцевих жителів у найвіддаленіші та найнесприятливіші райони. Проте релігійне життя місцевого населення мало цікавило турків. Незважаючи на спроби ісламізації греків, зворотний процес — залучення до християнства — карався смертною карою. Християнство не було заборонено офіційно, але відкрито виявляти свою віру було небажано; предмети, пов'язані з вірою в Христа, також не повинні були з'являтися і використовуватися відкрито. Заборонялося дзвонити в дзвони і будувати нові храми. Найбільш значущі і величні храми були захоплені і перетворені на мечеті, реставрація старих церков дозволялася тільки за наявності спеціального дозволу султана, який видавався непросто і при сплаті значних коштів.

З завершенням адміністративного поділу нових територій Османської Імперії Афон потрапляє під юрисдикцію Ієриссоса, колишньої візантійської столиці губернії. Турецька армія влаштувалася в фортеці міста і звідти стежила за дотриманням порядку. Правитель Салонік — паша, або бей, з плином часу все більше втручався у внутрішні справи Святої Гори, не пропонуючи нічого натомість, все тугіше затягуючи пояс податків. Варто зазначити, що аж до XVIII століття збіднілий Афон мало цікавив турків, оскільки крім податків не міг забезпечити імперію жодними іншими значними вкладеннями. З відновленням монастирів ситуація значно змінюється і на Святій Горі встановлюється влада трьох представників місцевої влади.

Коли султан організував своє особисте військо яничарів у Константинополі в 1525 році, в якості своєї прихильності він передав територію Афона солдатам. Варто сказати, що святогорці сподівалися, що тепер їм буде забезпечений захист, і нескінченні набіги на півострів припиняться; крім того, це давало їм можливість прямого сполучення з Константинополем. Звернувшись до ватажка війська, афоніти могли передати прохання або клопотання самому султану — не безоплатно, зрозуміло, а супроводжуючи такі багатими дарами і підношеннями.

Правитель Афона — ага, спочатку розташовувався в Салоніках, а потім перемістився в Кар'єс, що, звичайно, не було прийнято святогорцями з великою радістю, тому що перебування на Афоні іноземного воєначальника іншої віри суперечило традиційним устоям мешканців Святої Гори. В архіві монастиря Святого Павла зберігається документ від 1575 р., в якому говориться наступне: «На Святій Горі проживає турецький ага з 40 озброєними людьми, який стратив багатьох». Такі жорсткі заходи з боку представників нової влади були обумовлені заворушеннями з боку грецького населення, які не переросли в повстання, але принесли чимало занепокоєння оттоманам. Тисячі людей були страчені на всій території Греції, як на островах, так і в материковій її частині, в Салоніках і на самому Афоні. В іншому документі XVII століття зустрічається така замітка: «У цьому місці (Кар'єс) живе ага з двома або трьома турками, для того щоб захищати ченців від претензій інших турків або вторгнення іноземних кораблів. Ага несе службу строком на два роки. На утримання його ченці виплачують щорічні податки. У день свята він обходить монастирі і збирає багаті дари, пропорційні статку кожного монастиря».

Безумовно, ага в супроводі одного секретаря і декількох службовців навряд чи міг забезпечити захист цілого півострова, із завданням стати перешкодою у зловживанні владою місцевих начальників він також справлявся досить погано. Насправді ага, як правило, вступав у змову з піратами та іншими розбійниками, забезпечуючи собі частку в награбованому. Таке зручне в усіх відношеннях місце служби залишати не хотілося, і ага намагався збільшити термін на своїй посаді. Крім щорічного окладу в 2500 курушей, монастирі та скити були змушені запрошувати його на свої свята і вручати йому багаті дари. Йшов з таких свят ага з мішками, набитими монетами. Кожен крок ченців на Святій Горі мав супроводжуватися грошовим внеском.

У 1769 році святогірці спробували обмежити владу агі, склавши документ, що перелічує всі його повноваження. Це стало можливим внаслідок того, що імперія поступово наближалася до свого занепаду, і правитель Салонік все більш активно втручався в стан справ на Святій Горі. Наскільки відомо, будинок ага знаходився в Кар'єсі, на площі. Підвал будинку знайшов застосування і служив в'язницею для порушників і ченців, що викликали підозру. Другий поверх займала зброярня, а на двох інших розташовувалися казарми і спальні.

Оподаткування в період турецького панування

Вся завойована Османською Імперією земля належала одноосібно турецькому султану. Незважаючи на те, що він міг розпоряджатися нею на свій розсуд і дарувати окремим особам земельні ділянки, після смерті дарувальника або нового власника право на володіння ставилося під сумнів і потрібно було отримати новий документ, що його підтверджував. Згідно з устроєм Османської імперії, ці ділянки могли бути також викуплені колишніми власниками. Не оминула ця доля і землі Афона, які були експропрійовані новою владою.

Крім інших позбавлень і незручностей, які переживали в цю епоху святогірці, непосильним тягарем лягла на них обов'язок сплачувати величезні податки, такі як: поголовний, податок на використання землі, податок на дохід, податки на сільське господарство, масло, вулики і худобу.

Правління султана Селіма I (1512-1520 рр.) стало воістину страшним періодом, оскільки цей правитель спробував розпустити патріархію, перетворити всі храми на мечеті і зробити всіх християн мусульманами, караючи смертю тих, хто відмовився змінити свою віру. Константинопольську патріархію врятував той факт, що місто було свого часу здане туркам, а священний закон оттоманів забороняє вбивство тих, хто мирно здався. Сулейман Великий проявив розуміння і в 1537 році ним був виданий указ, згідно з яким християни могли сповідувати свою релігію, не побоюючись за своє життя. Султан Селім II був менш прихильний і знову експропріював землі монастирів, які вони вже одного разу викупили. Деякі монастирі шукали підтримки у іноземних правителів, а деякі збирали пожертви у простого населення; більшості з них, втім, довелося звернутися за позикою до лихварів-євреїв.

Святогорці звернулися до султана, сказавши, що продадуть решту угідь чужинцям, щоб виплатити свої борги, а потім покинуть ці місця, внаслідок чого вони запустяться, якщо султан не погодиться передати їм право володіння територією і право на її використання в обмін на щорічний внесок у розмірі 70000. Для підписання відповідної угоди до Константинополя прибули представники Афону на чолі зі старцем Ананієм. Без сумніву, афонітам довелося підкупити чимало службовців, щоб лобіювати цей указ, але це звільняло їх від небезпеки втратити свої землі втретє.

Для зручності збору податків цей обов'язок покладався на Велику Лавру, а відповідальним був назир, тобто колишній прот Святої Гори і, згодом, головний спостерігач. Разом з парламентом він розподіляв податкові зобов'язання між монастирями і збирав податі.

Пірати середземного моря

Як і в інших частинах Середземномор'я, на Афоні піратство практикували майже всі національності, що населяли регіон. Турки, венеціанці, іспанці, а з XVIII століття і самі греки примикали до піратів. Інформація про такі набіги міститься в різних письмових джерелах і документах — як приватних, так і державних. У деяких випадках такого роду записи були зроблені від руки, поверх тексту надрукованих книг, що представляє особливий інтерес, тому що найкращим чином передає переживання того, хто зробив цей запис. Найбільше постраждали узбережжя Греції, тому що більша частина населення тут була беззбройною і неорганізованою.

У 1533 р. постраждав монастир Есфігмен. Існує запис, датований цим роком, в якому йдеться про збитки, завдані монастирю, про розкрадання монастирської бібліотеки, а також про взяття в полон дев'яти ченців. Монастир Есфігмен не був поодиноким випадком на Святій Горі, оскільки турецька влада не докладала особливих зусиль для захисту обителей. Внаслідок цього монахам довелося взяти оборону в свої руки, зайнявшись зміцненням стін і сторожових веж. Нестача населення на Афоні і взяття в полон багатьох ченців також спрощували справу піратів. У XVI столітті розгорнулося масштабне будівництво оборонних споруд. Монастирські вежі стали оснащувати зброєю. Ця епоха назавжди закарбована в історії Святої Гори, оскільки багато ікон зберігають сліди мечів піратів, а фрески відображають сцени битви ченців із загарбниками та грабіжниками.

Серед інших, існують зображення святого Варвари Луканського, колишнього пірата, який несподівано отримав просвітлення і залишився в обителі в якості ченця, коли його спільники зникли.

Як не дивно, але частка руйнувань і втрат від самих піратів була дуже невелика, оскільки афоніти виплачували значні суми своїм «захисникам» — туркам. Чутки про наближення турецьких військ лякали святогорців, хоча такі новини мали б приносити полегшення. Цей страх був викликаний тим фактом, що турецькі солдати в кількості від 12 до 80 осіб, перебуваючи на півострові, харчувалися за рахунок монастирів і попутно їх розграбовували. Саме тому, дізнавшись про наближення армії, ченці поспішали, щоб встигнути застати їх на кордоні зі своєю територією і відкупитися багатими дарами.

У 1638 році одна з груп солдатів вторглася на Афон, розграбувала монастирі і вбила безліч ченців. Ця подія припала на неспокійний час протистояння римських католиків і протестантів. Католики добираються і до Святої Гори, де намагаються схилити православних до своєї віри. Через два роки на Афон накладається штраф у розмірі семи тисяч піастрів.

Через сто років, в 1736 році, турки розграбовують скарбницю Великої Лаври, а також беруть в заручники її доглядача і керуючих монастирем. Старцю Феодосію вдається дарами і вмовляннями повернути все на свої місця. Кілька років по тому через симпатію митрополита Софії Анастасія до російського народу на Афон накладається новий штраф, цього разу в розмірі 40 мішків з монетами, кожен з яких вміщував 500 турецьких курушів. За цим послідували й інші збори, а в кінці XVIII століття Свята Гора повинна була щорічно виплачувати суму, рівну 60000 курушам. На боротьбу з піратством, незадовго до грецького повстання, Афон заплатив туркам 80000 курушів.

Протистоянна туркам

Допомога патріархів

Першою і основною силою в боротьбі Афона за виживання в ці важкі часи стала турбота Патріарха Ойкумени. Тепер, коли не існувало імператора Візантії, а на престолі сидів султан, якого мало цікавив розвиток чернецтва і доля ченців. Єдиною надією святогірців була патріархія: оскільки сама вона переживала нелегкий період, Афон представлявся зосередженням і незгасним вогником православ'я, світло якого потрібно було підтримувати і не давати згаснути.

З посиленням зв'язків Святого Афона і патріархії простежується посилення впливу останньої на внутрішні справи Святої Гори. Цей вплив спостерігається навіть у найнезначніших питаннях, що раніше, за інших обставин, безумовно, викликало б невдоволення з боку афонітів. Існує цілий ряд документів того часу, направлених на Афон з патріархії, що підтверджують масштаб інтересу і втручання. Багато патріархів мали особисту зацікавленість у допомозі Святій Горі, оскільки самі походили з числа ченців, або ж, залишаючи трон, віддалялися на далекий півострів:

• Геннадій II — перший після падіння Константинополя патріарх, залишивши свою посаду, прибув на Святу Гору і оселився у Ватопеді.
• Ніфон II сам був святогорцем і встиг послужити в монастирях Ватопед, Пантократор, Велика Лавра і Діонісіат.
• Патріарх Анфимий в 1623 році прибув на Афон, де прожив до самої смерті у Великій Лаврі. На свої власні кошти він побудував нову будівлю, де збиралися мешканці калив і келій, а також нові ченці.
• Діонісій Вардала, що походив із заможної родини банкірів, також надав допомогу Великій Лаврі з власних коштів. Він викупив багато скарбів монастиря, що опинилися у володінні євреїв міста Салоніки, побудував вежу, каплицю і келії, а також провів ремонт будівель монастиря і скитів. Посильну допомогу він надав і монастирю Іверон.
• Діонісій Муселім пожертвував тому ж монастирю свою бібліотеку.

Допомога правителів

У період відсутності підтримки з боку внутрішнього правителя, цю роль взяли на себе монарші особи півночі. Сербія, Іверія, Валахія, Молдавія і Росія ніколи не залишали Афон без своєї допомоги. З XVII століття монастирі починають отримувати у свої володіння метохії (ділянки землі), що знаходяться за межами Греції. Такого роду приватна власність приносила дохід, що підтримував існування обителей. Варто зазначити, що чутки про те, що султан Селім I надавав підтримку монастирю Ксіропотам, є вигадкою, оскільки турецькі султани ніколи не виявляли занепокоєння долею монастирів.

Цей період закарбований у величезній кількості подячних написів, висічених у камені в усіх монастирях Афону. Створюється враження, що святогорці не хотіли пропустити імені жодного зі своїх благодійників і жодної пожертви. Така увага до деталей обумовлена як бажанням самих правителів назавжди залишити слід в історії, так і спробою ченців показати приклад і залучити нові пожертви. Оскільки більшість пам'ятних написів на будівлях датується цим періодом, може скластися враження, що і побудовані вони були на кошти згаданих правителів, в той час як датуються вони ще візантійським періодом, коли імператори не прагнули закарбувати своє ім'я на кожній побудованій будівлі. Також за часів Візантійської Імперії допомога її правителів часто пропонувалася всьому Афону, а не одному конкретному монастирю, як щорічна субсидія, яка потім розподілялася між монастирями в розмірі, що залежав від кількості ченців та інших факторів.

Відданість православного народу

Однією з найблагословенніших і радісних подій у житті християн, які перебували під турецьким ярмом, була зустріч з афонськими ченцями. Представники одного з монастирів у супроводі ченців вирушали в дорогу, беручи з собою частинки Чесного Хреста, святі мощі та чудотворні ікони Богородиці. Збір пожертв не був єдиною метою таких місій. Основне завдання полягало в підтримці спілкування простого народу і представників центру християнства на грецькій території. Оскільки людям було досить складно здійснити паломництво на Святу Гору, Афон сам стукав у їхні двері. Невеликі пожертви були скромною лептою, але люди мали можливість отримати благословення, прикластися до святих мощей і попросити про допомогу у чудотворної ікони.

На зібрані пожертви святогорці могли продовжувати вести боротьбу за існування монастирів, і ці скромні суми в своїй сукупності не раз виручали ченців у скрутних ситуаціях, коли потрібно було платити нові податі або викуповувати ченців з полону. Деякі паломники, діставшись одного разу до Святої Гори, залишалися там чернецтвувати назавжди. Хтось передавав монастирю в дар землі, якими володів, а хтось робив замовлення на написання ікон.

Пожертвування земель в дар Святій Горі було особливо поширене на сусідніх з Афоном територіях півострова Халкідікі. Згодом ченці змогли викупити у турків і інші землі.

Розквіт і занепад монастирів Святої Гори

Період, що настав після вторгнення і завоювання Греції, характеризується загальним занепадом і руйнуваннями. Відносне поліпшення становища було обумовлено послабленням тиранії внаслідок внутрішньої політики Сулеймана Великого, а також допомогою правителів країн узбережжя Дунаю. Незважаючи на те, що будівництво нових будівель і споруд на Святій Горі було під забороною, завдяки лазівці в законі про реставрацію старих будівель і щедрим хабарам турецьким посадовцям, в цей період історії було побудовано багато храмів, які є яскравим прикладом поствізантійської архітектури.

Цей період тривав близько 80 років, поки в 1580 році не почався черговий спад, набагато серйозніший, ніж попередній, оскільки був пов'язаний з нестачею населення в монастирях. Цей спад тривав знову близько 80 років і завершився в 1661 році примітним розпуском Великої Лаври. Наступні десятиліття, завдяки турботі патріархів та інших високопоставлених священнослужителів, знову характеризуються підйомом, що тривав аж до повстання греків. Навіть страшний землетрус 1765 року не зміг перешкодити святогорському відродженню.

Населення Афону

Зменшення населення Святої Гори після турецького завоювання було неминучим, так само як і бідність, що обрушилася на Афон згодом. У період найвищого розквіту, в XI столітті, на півострові налічувалося до 6000 ченців. Досить складно оцінити чисельність населення в період турецького панування, оскільки на тлі загального занепаду відсутні відповідні записи в архівах. Поголовний податок, що сплачувався святогорцями туркам, дозволяє робити певні припущення, які вказують на 3000 ченців, що населяли Афон у той час. Безумовно, це число округлене, і якщо припустити, що туркам було невигідно округлювати в меншу сторону, то населення Афону приблизно в 1387 році було трохи менше 3000 осіб. Як відомо, в певні проміжки часу ця цифра значно знижувалася, при цьому податок залишався незмінним. Той факт, що податок не підвищувався, свідчить про те, що ця цифра, у будь-якому випадку, не зростала. Перепис 1808 року налічує 2395 ченців.

Цілком закономірно, що разом із загальним відтоком населення Греції із захоплених турками територій зменшилася і кількість ченців. Велика їх кількість оселилася в країнах, підконтрольних венеціанцям, на берегах Дунаю і в Росії. Демографічна катастрофа накриває Афон в кінці XV століття, коли населення Святої Гори не перевищувало 700-800 ченців.

Саме тоді на Афоні помічається приплив слов'янського населення. 13 протов того періоду ставлять свої підписи кирилицею. Представники слов'янських монастирів (Святого Пантелеймона, Зограф і Хіландар), судячи з усього, грекомовні, тому що підписують документи грецькою. Феномен співіснування різних національностей і культур можна простежити в документах монастиря Хіландар, який був яскравим прикладом «двомовного» монастиря на Святій Горі. Представники цієї обителі по черзі обиралися як з греків, так і з сербів. Незважаючи на посилення слов'янської присутності, варто зазначити, що переважна більшість ченців усіх монастирів були греками. Для призначення слов'ян на керівні посади була поважна причина — таким способом Афон зміцнював зв'язки з Валахією і Молдавією, де офіційною мовою церкви була слов'янська. Слід зазначити, що слов'янські підписи з'являються одночасно з появою пожертвувань з півночі, а їх кількість збільшується пропорційно наданій допомозі. Допомога валашських правителів не обмежувалася грошовими коштами, але включала також і людей, багато з яких залишалися жити в монастирях. Отже, представники монастирів, які підписували документи слов'янською мовою, цілком могли бути і не слов'янами зовсім, а валашцями.

Споконвічно усталений на Афоні ковінальний (спільний) спосіб життя в монастирях змушував чужоземних ченців прямувати до келій і каливи, оскільки вони дотримувалися ідіоритмії (особливого проживання). Коли греки зіткнулися з труднощами підтримки спільного статуту і багато з них ставали відлюдниками або почали жити в ідіоритмії на території монастиря, багато ченців з інших держав з радістю оселялися в обителях.

На початку XVII століття слов'янське населення Афону значно зменшилося, і нові його притоки почалися лише через тривалий період часу. На початку XIX століття жоден з представників «слов'янських» монастирів не підписується кирилицею.

В середині XVI століття на Святій Горі спостерігається значне зростання населення, пов'язане із загальним поліпшенням стану справ на Афоні. У той період часу в монастирі Григоріат, наприклад, проживав 41 чернець, а в Есфігмені — 51. Якщо припустити, що ці показники є середніми, то населення всього Афону становило близько 1500 осіб. Подальший спад приніс із собою справжню демографічну катастрофу, коли у Великій Лаврі проживало всього 5 або 6 ченців.

Скільки монастирів на Афоні

Зі становленням чернецтва на Святій Горі можна було спостерігати розвиток великих монастирів, невеликих обителей, що приєднувалися, як правило, до більших, а також келій і калив, організованих у скити або ж самостійних.

У 1393 році згадуються 25 великих монастирів, що залишилися від колись значної кількості обителей, які зникли в ході їх розпуску або злиття з іншими монастирями. Через кілька десятиліть на Афоні залишиться лише 20 монастирів, що панують на півострові. Це число залишиться незмінним і вся територія Афону перейде в їх володіння, тому що жодна інша особа або установа не мала права власності на півострові.

Ієрархічний лад цих 20 обителей видозмінюється час від часу і закріплюється в XIX столітті в тому вигляді, в якому вона відома і донині. У всіх документах першочерговість підпису віддається Великій Лаврі, за нею слідує Ватопед, а третє місце по черзі займають Хіландар і Іверон. Внутрішній устрій монастирів тепер сильно відрізняється від усталених традицій Візантії, оскільки спільне проживання змінилося на ідіоритмію (особливе проживання). Варто зазначити, що цей спосіб життя не був критерієм занепаду або нововведенням, оскільки існував задовго до цього періоду і практикувався в келіях і скитах. Крім того, окреме проживання сприяло віддаленню ченців від усього мирського.

Першими монастирями, яким довелося змінити свій внутрішній устрій, стали найбільші обителі — Велика Лавра і Ватопед. Через кілька століть, у XVII і XIX століттях, все більша кількість монастирів почне повертатися до колишнього устрою.

Участь Святої Гори в боротьбі за незалежність Греції

Незважаючи на всі труднощі, які переживав Афон під час турецького панування, в XIX столітті його борг перебував під контролем, всі втрачені ділянки землі були відновлені і навіть примножені за рахунок щедрих пожертвувань, працювала друкарня і була розгорнута широка теологічна діяльність. На превеликий жаль, наприкінці 1821 року багато з цих досягнень було втрачено.

Свята Гора була невіддільна від православних людей і завжди відчувала та переживала біль пригноблених і скривджених. Як відомо, на Афоні не було турецької армії, що дозволяло групам грецьких повстанців ховатися там і знаходити рідкісні хвилини відпочинку в безпеці.

Під час російсько-турецької війни (1730-1740 рр.) Афон з великим ентузіазмом підтримував своїх одновірців у їхній боротьбі з турками. Загарбники не забули нагадати про свою владу на півострові і розграбували Велику Лавру. Вигнаний турками на Афон патріарх Серафим II відправився до Росії, чим викликав небувалий гнів, спрямований на Святу Гору.

Наприкінці XVIII століття рух патріотизму на Святій Горі набирав все більшої сили, і тут знаходилося понад 10 зброярських майстерень, які постачали повстанцям зброю і всіляко допомагали повстанцям у Македонії. У лютому 1821 року на Афон прибуває видатний член революційного товариства греків «Філікі Етерія» Еммануїл Папас. Його метою, найімовірніше, була організація повстання в Північній Греції. Смерть патріарха Григорія V порушила ці плани. 16 квітня почався збір коштів на допомогу революціонерам, а в травні в Протаті Еммануїл Папас був проголошений ватажком військового повстання в усій Македонії. Спроба військового перевороту в цьому регіоні була приречена на провал через відсутність належної кількості солдатів, але на боротьбу з греками у турків пішло багато сил і часу, що значно послабило їх і дозволило розгорітися осередкам революції по всій країні.

Починаючи з листопада 1821 року, ченці почали залишати Святу Гору, рятуючись від розлючених загарбників і намагаючись вивезти все найцінніше зі своїх монастирів. Деякі з них відпливали на кораблях обителей, деяких рятували кораблі, що прийшли з островів.

Всі скарби Афона були ретельно записані і каталогізовані, а потім зібрані в загальній Раді, щоб після закінчення боїв повернутися на свої місця в монастирях.

У лютому 1822 року на Святу Гору увірвалися три тисячі турецьких солдатів і влаштували небувалі безчинства: зруйнували друкарню, розграбували залишені цінності і спалили безцінні рукописи і книги. У 1824 році на Афоні проживало всього близько 500 ченців.

Турки залишили Святу Гору 13 квітня 1830 року, і з тих пір цей день відзначається на Афоні, як велике свято.