La sfârșitul secolului al XV-lea, călugărul Atanasie, ucenicul venerabilului Alexandru, trăia în obștea Valaam. După despărțirea de mentorul său, care s-a retras în pădurile Obonezhskaya, Atanasie s-a mutat la el. A arătat smerenie și ascultare, fiind martor al vizitei divine a învățătorului său de către Preasfânta Fecioară Maria.
După moartea venerabilului Alexandru în 1533, Atanasie s-a retras în singurătate în pădurile Kareliei, unde a fondat pustia Syanedem. Alții s-au alăturat lui, iar el a construit o capelă în cinstea Sfintei Treimi și opt chilii. Cu toate acestea, din cauza invidiei localnicilor, a fost alungat din pustie.
Atanasie a mers la Mănăstirea Svir, unde a fost ales igumen. În 1577, a primit permisiunea de a înființa o mănăstire cu o biserică în cinstea Sfintei Treimi pe baza pustiei. Mănăstirea a prosperat, iar frații au muncit pământul.
Atanasie a discutat adesea cu venerabilul Adrian Andrusov, care a fondat o mănăstire pe malul lacului Ladoga. Potrivit tradiției, el a prezis construirea unei biserici în satul Tuloksa, unde acum se află biserica Sfântului Nicolae.
În ultimii săi ani, sfântul a trăit în singurătate pe una dintre insulele lacului Syanedem, care și astăzi se numește Sfânt. Venerabilul Atanasie a murit în pustia sa și a fost îngropat pe țărmul lacului Roshchinskoye, unde mai târziu a fost construită o biserică în cinstea sfinților Chiril și Atanasie.
La începutul secolului al XVII-lea, invazia lituanienilor și suedezilor a distrus toate mărturiile scrise despre viața sfântului. În secolul al XVIII-lea, pustia Syanedem a ars, dar în 1720 biserica a fost restaurată.
Zona Syanedem este pitorească, înconjurată de păduri de conifere, iar pe istmul înalt se află o biserică din lemn a Adormirii Maicii Domnului. În această perioadă, au fost descoperite moaștele cinstite ale venerabilului Atanasie, care erau neputrezite și îngropate în fosta mormânt.
Amintirea sfântului este sărbătorită local pe 18/31 ianuarie și 2/15 mai.
