Preacuviosul Ștefan s-a născut în a doua jumătate a secolului al XV-lea în țara Vologda, din părinți evlavioși. Tatăl său slujea la curtea princială, dar tânărul, căutând liniștea, a părăsit curtea princială și s-a dus la Lavra Dionisie, unde a fost primit în rândul ucenicilor și a fost tuns în monahism cu numele Ștefan.
Căutând desăvârșirea spirituală, Ștefan a rătăcit prin pustietățile și mănăstirile nordice. S-a oprit în Tikhvin, dar curând s-a întors în ținuturile natale Vologda, alegând un loc retras lângă lacul Komelskoie pentru o viață de rugăciune și post.
În primii ani ai vieții sale în pustie, a întâmpinat multe dificultăți și ispite, dar harul lui Dumnezeu nu l-a părăsit. Odată, în timpul rugăciunii, i s-au arătat Preasfânta Născătoare de Dumnezeu și Sfântul Nicolae, care l-au binecuvântat să întemeieze o mănăstire. După trei ani, au venit la el frați care doreau să împărtășească muncile sale.
Ștefan a mers la Moscova pentru binecuvântarea Mitropolitului Daniel pentru a construi o biserică și o mănăstire. Mitropolitul l-a primit cu dragoste, iar Ștefan a fost hirotonit în rangul de preot și numit egumen al noii obști. S-a întors în pustie cu binecuvântările necesare pentru întemeierea mănăstirii.
Ajungând la lac, a oficiat un molitvă de mulțumire și, împreună cu frații, a început construcția bisericii, care a fost sfințită în 1534 în numele Sfântului Nicolae. Preacuviosul Ștefan, ca un tată iubitor, avea grijă de frați, dându-le exemplu de umilință și muncă.
Ajungând la o vârstă înaintată, a simțit sfârșitul său și s-a pregătit pentru acesta. A trecut la cele veșnice pe 12 iunie 1542. După moartea sa, obștea a fost devastată de tătari, dar pe locul mormântului său a fost construită o nouă biserică, unde mulți au văzut o lumină, ca și cum s-ar fi aprins lumânări.
Preacuviosul Ștefan a lăsat în urmă multe minuni, inclusiv apariția negustorului Gavriil, care, în timpul unei furtuni, l-a chemat în ajutor și a văzut un bătrân strălucitor, asigurându-l de protecția sa împotriva înecării.
