Άγιος Στέφανος γεννήθηκε στο δεύτερο μισό του 15ου αιώνα στη χώρα του Βολογκάντ από ευσεβείς γονείς. Ο πατέρας του υπηρετούσε στην πριγκιπική αυλή, αλλά ο νεαρός, επιδιώκοντας τη σιωπή, εγκατέλειψε την πριγκιπική αυλή και πήγε στη Λαύρα του Διονυσίου, όπου έγινε δεκτός ως υποτακτικός και μονάστηκε με το όνομα Στέφανος.
Αναζητώντας πνευματική τελειότητα, ο Στέφανος περιπλανήθηκε στις βόρειες ερήμους και τα μοναστήρια. Σταμάτησε στο Τίχβιν, αλλά σύντομα επέστρεψε στην πατρίδα του, επιλέγοντας ένα απομονωμένο μέρος κοντά στη λίμνη Κομέλσκο για μια ζωή προσευχής και νηστείας.
Στα πρώτα χρόνια της ζωής του στην έρημο, αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες και πειρασμούς, αλλά η χάρη του Θεού δεν τον εγκατέλειψε. Μια μέρα, κατά τη διάρκεια της προσευχής, του εμφανίστηκαν η Υπεραγία Θεοτόκος και ο Άγιος Νικόλαος, οι οποίοι τον ευλόγησαν να ιδρύσει ένα μοναστήρι. Τρία χρόνια αργότερα, ήρθαν σε αυτόν αδελφοί που ήθελαν να μοιραστούν τους κόπους του.
Ο Στέφανος πήγε στη Μόσχα για την ευλογία του Μητροπολίτη Δανιήλ για την ανέγερση εκκλησίας και μοναστηριού. Ο Μητροπολίτης τον δέχθηκε με αγάπη, και ο Στέφανος χειροτονήθηκε ιερέας και διορίστηκε ηγούμενος της νέας κοινότητας. Επέστρεψε στην έρημο με τις απαραίτητες ευλογίες για την ίδρυση του μοναστηριού.
Φτάνοντας στη λίμνη, τέλεσε ευχαριστήρια μοίρα και, μαζί με τους αδελφούς, άρχισε την κατασκευή της εκκλησίας, η οποία εγκαινιάστηκε το 1534 στο όνομα του Αγίου Νικολάου. Ο Άγιος Στέφανος, σαν αγαπητικός πατέρας, φρόντιζε τους αδελφούς, δίνοντας το παράδειγμα ταπεινότητας και εργασίας.
Φτάνοντας σε βαθιά γεράματα, ένιωσε το τέλος του και προετοιμάστηκε γι' αυτό. Εκοιμήθη στις 12 Ιουνίου 1542. Μετά τον θάνατό του, η κοινότητα καταστράφηκε από τους Τατάρους, αλλά χτίστηκε μια νέα εκκλησία στον τόπο του τάφου του, όπου πολλοί είδαν φως, σαν να καίγονται κεριά.
Ο Άγιος Στέφανος άφησε πίσω του πολλά θαύματα, συμπεριλαμβανομένης της εμφάνισης του εμπόρου Γαβριήλ, ο οποίος, κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας, τον κάλεσε για βοήθεια και είδε έναν λαμπρό γέροντα να τον διαβεβαιώνει για την προστασία του από πνιγμό.
