În 1551, murza Turtas Grigorievici a fost adus la Moscova, care a acceptat Botezul cu numele Sergiu și a trăit cu boiarul Zaharia Pleseev. A decis să se dedice lui Dumnezeu și, după ce a rătăcit prin pustii, l-a întâlnit pe călugărul pustnic Nifont, cu care a început să ducă o viață ascetică strictă. După o perioadă de încercare, Sergiu a cerut să fie tuns în monahism și a fost numit Serapion.
Serapion și Nifont au început să devină cunoscuți, iar la ei au început să vină cei care doreau să ducă o viață spirituală. Viața de pustnic a lui Serapion a durat aproape 18 ani. Când s-a adunat un număr suficient de călugări, Nifont a mers la Moscova pentru a cere pământ pentru mănăstire, dar a murit înainte de a începe lucrările. A început o foamete în mănăstire, iar Serapion, arătând compasiune, a ieșit să ceară milă, salvând frații de la moartea prin foame.
Aflând de moartea lui Nifont, Serapion s-a dus la Moscova, unde a primit o gramotă de la țarul Fiodor Ioanovici, care îi oferea pământ pentru noua mănăstire. Revenind, el și călugării au curățat pământul, au împrejmuit mănăstirea și au construit două biserici: în cinstea Sfintei Botez și a Sfântului Nicolae. Patriarhul Iov i-a dat sfinte antiminsuri.
În 1608, la cererea bătrânului, ucenicul lui Serapion, Avraamie, a fost numit igumen. Fericitul Serapion a trecut la cele veșnice pe 27 iunie 1611, lăsând în urmă până la 40 de călugări și a fost înmormântat în biserica Mănăstirii Kozeezerska.
În 1613, călugărul Bogolep a scris o poveste despre întemeierea mănăstirii și despre primul său constructor – fericitul Serapion.
