Martirul Ioan s-a născut în 1876 în satul Rykovo, provincia Vladimir. După ce a terminat școala de sat, s-a mutat la Moscova, unde a lucrat ca funcționar. Trăind pe strada Donskaya, a devenit paroh al Bisericii Schimbării la Față. În apartamentul său locuiau fratele și sora sa, iar viața lor semăna cu o comunitate monahală. Pe 2 noiembrie 1937, Ioan a fost arestat și închis în închisoarea Butyrka. La interogatoriu, el a declarat că nu susține sentimentele anti-sovietice ale lui Alexey Gavrin, care avea vizitatori care căutau ajutor religios. Ioan a confirmat că îl venera pe călugărul Aristocle și nu împărtășește viziunea autorităților sovietice. A fost acuzat de participare activă la un grup contrarevoluționar și a fost condamnat la moarte prin împușcare pe 23 noiembrie. Ioan Emelianov a fost împușcat pe 10 decembrie 1937 și îngropat într-un mormânt necunoscut la poligonul Butovo.
