Мученик Іоан народився в 1876 році в селі Риково, Владимирська губернія. Закінчивши сільську школу, він переїхав до Москви, де працював службовцем. Живучи на Донській вулиці, він став прихожанином церкви Преображення. У його квартирі жили брат і сестра, а їхнє життя нагадувало монашу громаду. 2 листопада 1937 року Іоанна було заарештовано і ув'язнено в Бутирську в'язницю. На допиті він відповів, що не підтримує антирадянські настрої Олексія Гавріна, у якого були відвідувачі, що зверталися за релігійною допомогою. Іоанн підтвердив, що шанує монаха Аристоклія і не розділяє світогляду радянської влади. Його звинуватили в активній участі в контрреволюційній групі і 23 листопада засудили до розстрілу. Іоанн Ємельянов був розстріляний 10 грудня 1937 року і похований у безіменній могилі на полігоні Бутово.
