Cuviosul Dimitrie s-a născut la începutul secolului al XIV-lea în Pereslavl-Zalesski, unde tatăl său, un om bogat, se ocupa cu un comerț însemnat. Părinții lui credeau în Dumnezeu și se străduiau să întărească în fiul lor temelia creștină. Sămânța Cuvântului lui Dumnezeu a adus rod în sufletul curat al copilului. Spre deosebire de cei de vârsta lui, Dimitrie era înțelept și smerit, se ținea departe de jocurile zgomotoase ale copiilor și de felurite desfătări. Ascultând de chemarea lăuntrică și de cuvântul Evangheliei, tânărul Dimitrie a părăsit casa părintească și a primit tunderea în monahism la Mănăstirea Gorițki din Pereslavl.
Smerenia, răbdarea și nerăutatea lui erau atât de mari, încât stârneau admirația firească a fraților. Pentru nevoințele sale a fost învrednicit de preoție. După un timp, Dimitrie a hotărât să întemeieze propria sa mănăstire, cu o rânduială chinovială strictă. S-a mutat într-un loc mlăștinos, unde a ridicat o biserică în numele Sfântului Nicolae, iar lângă ea a întemeiat o mănăstire. Cuviosul era foarte frumos la înfățișare și, de aceea, pentru a evita ispita, își acoperea fața cu culionul monahal și vorbea cu femeile foarte rar, numai la nevoie.
În timpul egumeniei sale la Mănăstirea Sfântului Nicolae, între Cuviosul Dimitrie și părintele monahismului din Rusia de Nord, Cuviosul Serghie, s-a legat o prietenie în Hristos. Acesta din urmă se nevoia în pădurile dese ale Radonejului, la șaizeci de verste de Pereslavl.
Faima vieții sale ascetice era primejdioasă pentru Dimitrie. El a hotărât să părăsească locul natal, luând cu sine doar un singur ucenic, Pahomie, și a pornit spre nordul îndepărtat și împădurit. Cuviosul și ucenicul său au construit o mică biserică în cinstea Învierii lui Hristos. Însă, întâmpinând împotrivire din partea locuitorilor, au părăsit acel loc și s-au îndreptat spre Vologda. Aici au hotărât să întemeieze o mănăstire. Toți locuitorii s-au grăbit să primească binecuvântarea sfântului, iar la 1 august 1371 a fost construită și sfințită o biserică în numele Mântuitorului nostru Iisus Hristos, al Preacuratei Sale Maici și în cinstea de viață făcătoarei Cruci a Domnului. În jurul bisericii au fost ridicate chilii pentru frați și clădirile cele mai necesare pentru slujire și viața obștii: astfel a luat naștere Mănăstirea Spaso-Priluțki, care a devenit prima mănăstire cu rânduială chinovială strictă.
Mănăstirea nu se remarca prin bogăție și era săracă chiar și în cărți. Dimitrie ducea o viață cu adevărat ascetică. Postul lui era aspru; săptămâni întregi nu primea hrană. Numai în zilele de sărbătoare își îngăduia să guste apă caldă și o mică prescură. Ca îmbrăcăminte avea doar o singură cojoc vechi, pe care îl purta și iarna, și vara; în plus, pe trup purta grele lanțuri de fier. La sfârșitul vieții sale, cuviosul a fost învrednicit de Domnul cu darul înainte-vederii.
În noaptea de 11 februarie 1392, monahii Mănăstirii Spaso-Priluțki au observat că o mireasmă se răspândise prin întreaga mănăstire. Toți frații s-au grăbit spre chilia bătrânului, dar l-au găsit deja mort. Chilia lui era plină de bună mireasmă, iar chipul îi strălucea cu o lumină nepământească; era liniștit și pașnic, ca al unui om adormit. Înainte de moarte, Dimitrie îi înștiințase pe frați despre sfârșitul său. Prin voia lui Dumnezeu, sicriul său a devenit izvor al multor minuni și vindecări pline de har. Cei care se atingeau de sicriu cu credință puternică se vindecau, iar deosebit de dese erau vindecările de îndrăcire. A fost construită o biserică în cinstea Cuviosului Dimitrie. Moaștele cuviosului se odihnesc ascunse sub acoperământ, într-o arcadă din biserica de jos, închinată numelui său. Deasupra lor se află o raclă de lemn, îmbrăcată în foi de aramă aurită; pe raclă se află icoana cuviosului, pictată în întregime, cu riză de argint, iar în fața raclei, la picioarele nevoitorului, atârnă sub sticlă lanțurile sale. Prăznuirea Cuviosului Dimitrie în Mănăstirea Spaso-Priluțki a fost rânduită din anul 1409, când la sicriul său au început să se săvârșească minuni.
