Макарий Сушкин
Русские монахи прибыли в обитель в 1840 году вместе с о. Иеронимом по просьбе греческих иноков. Стоит отметить, что последние не хотели признать их равными. Греки воспринимали русских, как чужаков, своих прислужников, которые обязаны были работать на обитель. Немногочисленность русской братии, а также тяжёлое финансовое положение русского монашества вынуждали братьев мириться со своим положением. Посещение Афона и монастыря Святого Пантелеймона великим князем Константином Николаевичем в 1845 году подняло престиж русских. Вскоре число русских монахов увеличилось, так же, как и пожертвования из России.
После крымской войны количество русских монахов на Афоне превысило 100 человек. Они заявили игумену о желании слышать на трапезе чтение на русском языке хотя бы 2 раза в неделю, и чтобы трапезу благословлял русский иеромонах. Игумен Герасим согласился, но его одобрению тут же нашлось много противников; эти монахи отказывались являться на трапезу в дни, когда чтение было по-славянски. В 1866 году был установлен особый порядок в отношении чтения на трапезе: один день по-гречески, а другой — по-славянски.
Это первое удовлетворённое требование русских иноков показало необходимость чёткой регламентации условий сосуществования двух национальностей. Стоит отметить, что именно греки предложили русским написать «устав» совместного проживания. Русские монахи согласились. Этот греческий «устав» требовал следующего: а) сокращения русской братии до 1/4 или 1/3 общего числа греков, б) игумен монастыря должен был быть греком и в) греческие монахи должны занимать главенствующее положение в обители. Русские не согласились подписать такой «устав». Недовольство возросло также вследствие того, что с 1858 года пароходы с паломниками из России стали прибывать прямо на Афон и причаливать в порту русского монастыря.
Русские пытались успокоить греков, обозначив все плюсы для монастыря, но греки никого не слушали. В одну из ночей бочка, за которую привязывали русские корабли, была потоплена. Расследование показало, что эта «проказа» была делом рук греческих иноков обители. Зачинщиком стал духовник монастыря иеромонах Нифонт. Греки продолжали требовать от игумена Герасима и иеродиакона Илариона, чтобы те не оказывали никакой поддержки русским; им даже угрожали смертью. Дабы показать всю степень своего возмущения, 27 монахов во главе с отцом Нифонтом покинули братию монастыря Святого Пантелеймона, но итогом стало долгожданное спокойствие. Период времени до 1870 года был достаточно мирным. Для улучшения финансового положения, в 1862 году в Россию отправились сборщики милостыни, среди которых был иеромонах Арсений (Минин). Также в Россию были отправлены святыни: крест с частицей Животворящего Древа, часть камня Гроба Господня, мощи святого Пантелеймона, чудотворная икона Богородицы и др.
Данное путешествие было чрезвычайно успешным, и пожертвования из России полились рекой. Греческим инокам пришлось смириться с тем, что благосостояние обители поправилось именно за счёт русских.
Однако перемирие было недолгим. В 1870 игумен Герасим указал на отца Макария, как на своего преемника. Отец Макарий, осознавая, что такой шаг возбудит новые волнения, долго отказывался от этой почётной должности.
