Evenimentele descrise au avut loc la 21 august 1903 pe Sfântul Munte Athos. În acea vreme, în ajunul marilor sărbători, la Mănăstirea Rusă „Sfântul Pantelimon” exista obiceiul de a-i ajuta pe monahii săraci.
Despre împărțirea milosteniei, un martor ocular a scris următoarele:
„În duminici și în zilele de sărbătoare, la mănăstire se adună foarte mulți oameni. Impresionează starea jalnică a celor veniți: îmbrăcați în zdrențe, pe jumătate dezbrăcați, slăbiți și bolnavi. La început am crezut că toți acești monahi săraci aparțin Rusicului (Mănăstirea Sfântul Pantelimon), dar am aflat că erau nevoitori veniți din diferite părți ale Athosului. Printre ei puteai vedea greci, bulgari, moldoveni și ruși. Toți primeau hrană la a doua masă, după care mergeau la chilia duhovnicului, părintele Ieronim, unde li se împărțea milostenia pregătită dinainte.”
Aici se adunau foarte mulți oameni și se forma o adevărată coadă, care aștepta cu smerenie să primească ajutorul. Este semnificativ faptul că în acea zi milostenia avea să fie împărțită pentru ultima dată. Situația financiară dificilă a mănăstirii nu mai permitea continuarea acestei lucrări de binefacere.
Unul dintre monahi ținea în mâini un aparat de fotografiat. Dorea să surprindă acest moment istoric al ultimei împărțiri de milostenie. Deodată, monahul, pe nume Gavriil, a observat în mijlocul mulțimii o femeie îmbrăcată în întregime în negru. Fără să ezite, a ridicat aparatul și a făcut fotografia.
Era însăși Maica Domnului, Ocrotitoarea și Apărătoarea Sfântului Munte Athos, întristată de faptul că ajutorarea monahilor săraci urma să înceteze. Evenimentul părea de necrezut, însă după developarea peliculei, imaginea vorbea de la sine.
Părintele Gavriil le-a arătat fotografia celorlalți monahi, iar aceștia au văzut în ea un semn că lucrarea de ajutorare a celor lipsiți nu trebuia întreruptă.
Timp de mulți ani, fotografia a fost păstrată în arhiva Mănăstirii Sfântul Pantelimon și a devenit cunoscută publicului larg abia în anul 1997.
Pelerinii văd în această fotografie mărturia unei mari minuni petrecute între zidurile mănăstirii, iar credința lor se întărește. Fotografia a fost văzută și de Patriarhul Ecumenic Bartolomeu în timpul vizitei sale pe Sfântul Munte Athos.
Fotografia se află la intrarea în Mănăstirea Sfântul Pantelimon, în partea stângă a porții, având dedesubt o inscripție în limbile slavonă și greacă: „Minunea arătării Maicii Domnului – 21.08.1903.” În apropiere a fost ridicată o capelă închinată acestui eveniment, având în centru o fântână din marmură. În partea de nord a capelei se află o icoană care o înfățișează pe Maica Domnului ținând pâine în mâini.
