Описані події відбулися 21 серпня 1903 року на Святій Горі Афон. У ті часи напередодні свят у російському монастирі Святого Пантелеймона існував звичай допомагати бідним ченцям.
Про роздачу милостині один очевидець писав так:
«У недільні та святкові дні у монастирі збирається величезна кількість людей. Вражає жалюгідний вигляд відвідувачів, одягнених у лахміття, напівроздягнених, виснажених і хворих. Спочатку я думав, що всі ці бідні монахи, які приходять сюди, належать до Русика [монастиря Святого Пантелеймона], але виявилося, що це різні подвижники Афону. Серед них бачиш греків, болгар, молдаван і росіян. Усіх їх годують під час другої трапези, після якої вони йдуть до келії духівника отця Ієроніма, де їм роздають заздалегідь підготовлену милостиню».
Сюди сходилося багато людей; утворювалася справжня черга, яка смиренно чекала на милостиню. Примітно, що саме того дня така допомога надавалася востаннє. Скрутне фінансове становище монастиря більше не дозволяло займатися благодійністю.
Один із ченців тримав у руках камеру. Він хотів зафіксувати історичний момент роздачі останньої милостині. Несподівано цей самий чернець, якого звали Гавриїл, побачив серед натовпу ченців жінку! Вона була вбрана в усе чорне. Чернець не розгубився, одразу взяв камеру й почав знімати.
Це була сама Богородиця, покровителька й заступниця Святої Гори, засмучена тим, що благодійна справа допомоги бідним ченцям буде призупинена. Це неймовірна подія, але плівку проявили, і зображення говорить саме за себе.
Фотограф — отець Гавриїл — показав знімки іншим ченцям, і всі побачили в цьому знак, що припиняти допомагати знедоленим не можна.
Протягом довгих років фотографія зберігалася в архіві монастиря Святого Пантелеймона; широко відомою вона стала лише в 1997 році.
Паломники вбачають у цій фотографії підтвердження великого чуда, що сталося в стінах монастиря, і зміцнюються у своїй вірі. Бачив цю фотографію й Вселенський Патріарх Варфоломій під час свого візиту до Святої Гори.
Фотографія знаходиться біля входу до монастиря Святого Пантелеймона, ліворуч від воріт, із написом унизу слов’янською та грецькою мовами: «Чудо явлення Божої Матері 21.08.1903 року». Поруч збудовано каплицю, присвячену цій події, з мармуровим фонтаном посередині, а в ній, з північного боку, знаходиться ікона, на якій зображена Богородиця з хлібом у руках.
