Insula grecească Lesbos a atras dintotdeauna privirile piraților care cutreierau mările din împrejurimi. Nu era un secret pentru nimeni că în mănăstirea de aici se păstrau comori valoroase. În timp ce pentru credincioși aceste sfințenii aveau o valoare duhovnicească nepieritoare, jefuitorii erau ispitiți doar de aurul, argintul și pietrele prețioase care împodobeau relicvele.
Ajutorul minunat al Sfântului Arhanghel Mihail
Unul dintre cei mai necruțători pirați ai secolului al X-lea, Sirhan, și-a făcut din jefuirea mănăstirii scopul vieții sale. Într-o noapte, sub acoperirea întunericului, corăbiile piraților au acostat în tăcere la țărm, nu departe de mănăstire. În acel moment, călugării se aflau în biserică, rugându-se. Profitând de aceasta, pirații s-au strecurat neobservați în mănăstire și, cu o cruzime de neînchipuit, i-au ucis pe toți monahii.
Prin minune, a rămas în viață doar un singur frate, cel mai tânăr dintre ei, novicele Gavriil. Încercând să scape de urmăritori, acesta s-a urcat pe acoperiș, însă tâlharii l-au ajuns și acolo.
Și atunci s-a petrecut ceva uimitor: acoperișul s-a prefăcut în chip minunat într-o mare învolburată, din mijlocul căreia s-a ridicat, învăluit într-o lumină cerească, un războinic înfricoșător, care și-a scos sabia împotriva năvălitorilor. Cuprinși de o spaimă de nedescris, pirații au luat-o la fugă. Acest Apărător ceresc era însuși Sfântul Arhanghel Mihail, Arhistrategul Puterilor Cerești.
Crearea sfântului chip
Inima tânărului Gavriil era sfâșiată de durere pentru frații săi uciși, dar, în același timp, tremura înaintea măreției minunii pe care o văzuse. Deodată, a simțit o dorință irezistibilă de a reda chipul Ocrotitorului ceresc, așa cum i se arătase. Căzând în genunchi, novicele s-a rugat cu lacrimi Domnului să-i dăruiască puterea de a crea acest chip sfânt.
Călăuzit de o putere nevăzută a harului, Gavriil a început să adune cu mâinile pământul, iar apoi, cu un burete, sângele mucenicesc al fraților săi adormiți în Domnul. Amestecând pământul îmbibat cu sângele lor, a început să modeleze chipul Arhanghelului. Tradiția bisericească spune că materialul adunat a fost suficient doar pentru a modela fața războinicului ceresc.
Din acel moment, Mănăstirea Taxiarchis din Lesbos a devenit un loc de pelerinaj pentru mii de credincioși care vin să se închine înaintea acestei icoane făcătoare de minuni. În mod deosebit, numeroși pelerini se adună aici la 8 noiembrie, de hramul mănăstirii, precum și în Duminica Mironosițelor, la două săptămâni după Paști.
Sute de minuni săvârșite prin rugăciunile înălțate înaintea acestei icoane a Sfântului Arhanghel Mihail sunt consemnate în numeroase cărți. O mărturie vie a acestor binefaceri Dumnezeiești sunt nenumăratele daruri de mulțumire ale credincioșilor, care împodobesc sfânta icoană.
Moștenirea Arhanghelului Mihail
Tot aici, pe insula Lesbos, există un sat întreg închinat Sfântului Arhanghel Mihail. În biserica ce îi poartă numele se păstrează și astăzi, pe pardoseala de marmură, urmele pașilor sfântului, mărturie a unei alte arătări minunate a Arhanghelului, prin care a salvat o călugăriță din mâinile cotropitorilor turci.
În încheiere, merită amintit faptul că și istoria Mănăstirii Dohiariu din Sfântul Munte Athos este acoperită de ocrotirea nevăzută a arhanghelilor.
