Pe 2 ianuarie 1922, guvernul sovietic a emis un decret pentru confiscarea bunurilor muzeale, ceea ce a dus la jefuirea patrimoniului cultural al Rusiei. În condițiile de foamete care au cuprins țara după războiul civil, bolșevicii și-au continuat acțiunile împotriva Bisericii Ortodoxe Ruse, căutând să o distrugă, dar temându-se de revoltele masive ale țăranilor.
Patriarhul Tihon, în august 1921, a făcut apel la ajutor către patriarhii ortodocși și credincioși, înființând Comitetul General Bisericesc pentru Ajutorul Foamei. Biserica a strâns activ fonduri pentru ajutor, dar guvernul sovietic a cerut dizolvarea comitetului și transferul fondurilor către stat.
Pe 19 februarie 1922, Patriarhul Tihon a îndemnat creștinii ortodocși să răspundă nevoilor celor flămânzi, subliniind situația teribilă a oamenilor. Ca răspuns la apelul său, bolșevicii au emis un decret pentru confiscarea valorilor bisericești, ceea ce a dus la un conflict cu Biserica.
În martie 1922, Troțki a condus o comisie secretă pentru confiscarea valorilor bisericești. Primele victime ale acestei campanii au fost preoții și laicii din orașul Șuia și din satul Paleh. Protoiereul Pavel Svetozarov, născut în 1867, a fost numit preot al Catedralei Învierii și a participat activ la viața parohială.
Pavel Mihailovici a fost arestat de mai multe ori pentru poziția sa activă și predicile sale. În martie 1922, a fost creată o comisie pentru contabilizarea valorilor bisericești în Șuia, iar pe 13 martie a început confiscarea. Credincioșii, inclusiv Petru Ivanovici Yazikov și fata Anastasia, au încercat să protejeze biserica de jaf.
În timpul ciocnirilor cu miliția și soldații Armatei Roșii pe 15 martie 1922, mai mulți laici au fost uciși, inclusiv Nikolai Malkov și Anastasia. Părintele Pavel, în ciuda amenințărilor, a continuat să slujească și să cheme poporul la rugăciune. Ca urmare a violenței și împușcăturilor, valorile bisericești nu au fost confiscate în acea zi.
După evenimentele din Șuia, bolșevicii au intensificat represiunea împotriva Bisericii, iar Lenin a dat instrucțiuni pentru continuarea confiscării valorilor bisericești cu maximă brutalitate.
