2 січня 1922 року радянська влада видала декрет про вилучення музейного майна, що призвело до пограбування культурної спадщини Росії. В умовах голоду, що охопив країну після громадянської війни, більшовики продовжили свої дії проти Руської Православної Церкви, прагнучи знищити її, але побоюючись масових повстань селян.
Патріарх Тихон у серпні 1921 року звернувся за допомогою до православних патріархів і віруючих, заснувавши Всеукраїнський Церковний Комітет з допомоги голодуючим. Церква активно збирала кошти для допомоги, але радянський уряд вимагав розпуску комітету та передачі коштів державі.
19 лютого 1922 року Патріарх Тихон закликав православних християн відгукнутися на потреби голодуючих, підкреслюючи жахливе становище людей. У відповідь на його заклик більшовики видали декрет про вилучення церковних цінностей, що призвело до конфлікту з церквою.
У березні 1922 року Троцький очолив секретну комісію з вилучення церковних цінностей. Першими жертвами цієї кампанії стали священники та миряни з міста Шуя та села Пале́х. Протоієрей Павло Світозарів, народжений у 1867 році, був призначений настоятелем Воскресенського собору і активно брав участь у житті приходу.
Павло Михайлович був заарештований кілька разів за свою активну позицію та проповіді. У березні 1922 року в Шуї була створена комісія з обліку церковних цінностей, і 13 березня розпочалося вилучення. Прихожани, включаючи Петра Івановича Язикова та дівицю Анастасію, намагалися захистити церкву від грабежу.
Під час зіткнень з міліцією та червоноармійцями 15 березня 1922 року було вбито кілька мирян, включаючи Миколу Малькова та Анастасію. Отець Павло, незважаючи на загрози, продовжував служити і закликати народ до молитви. Внаслідок насильства та стрільби церковні цінності не були вилучені в цей день.
Після подій у Шуї більшовики посилили репресії проти церкви, і Ленін віддав вказівки про продовження вилучення церковних цінностей з максимальною жорстокістю.
