2. јануара 1922. године, совјетска власт је издала декрет о одузимању музејске имовине, што је довело до пљачке културног наслеђа Русије. У условима глади која је захватила земљу након грађанског рата, бољшевици су наставили своје акције против Руске Православне Цркве, настојећи да је униште, али се бојећи масовних устанка сељака.
Патријарх Тихон је у августу 1921. године упутио апел за помоћ православним патријарсима и верницима, оснивајући Свеправославни Црквени Комитет за помоћ гладнима. Црква је активно прикупљала средства за помоћ, али је совјетска влада захтевала распуштање комитета и пренос средстава држави.
19. фебруара 1922. године, патријарх Тихон је позвао православне хришћане да се одазову потребама гладних, наглашавајући страшну судбину људи. У одговору на његов апел, бољшевици су издали декрет о одузимању црквених вредности, што је довело до сукоба са црквом.
У марту 1922. године, Троцки је предводио тајну комисију за одузимање црквених вредности. Прве жртве ове кампање били су свештеници и лаици из града Шује и села Палеха. Протојереј Павел Светозарова, рођен 1867. године, био је постављен за парохијског свештеника Васкрсенске катедрале и активно је учествовао у животу парохије.
Павел Михајлович је неколико пута био ухапшен због своје активне позиције и проповеди. У марту 1922. године, у Шуји је основана комисија за евиденцију црквених вредности, а 13. марта је почело одузимање. Парохијани, укључујући Петра Ивановича Јазикова и девојку Анастасију, покушали су да заштите цркву од пљачке.
Током сукоба са милицијом и црвеноармејцима 15. марта 1922. године, неколико лаика је убијено, укључујући Николаја Малкова и Анастасију. Отац Павел, упркос претњама, наставио је да служи и позива народ на молитву. Као резултат насиља и пуцњаве, црквене вредности нису одузете тог дана.
Након догађаја у Шуји, бољшевици су појачали репресију против цркве, а Лењин је издао упутства за наставак одузимања црквених вредности са максималном бруталношћу.
