Sfântul Cuvios Nil Pustnicul s-a născut în Constantinopol, a primit o educație bună și a fost numit prefect al capitalei. Înțelegând deșertăciunea vieții lumești, a părăsit lumea, împărțindu-și averea săracilor și retrăgându-se împreună cu fiul său, Teodul, pe Muntele Sinai. Aici s-a nevoit în post și rugăciune timp de patruzeci de ani, locuind într-o peșteră săpată cu propriile mâini. Înțelepciunea sa a atras mulți oameni, iar el a devenit povățuitor duhovnicesc.
Sfântul l-a mustrat pe împăratul Arcadius pentru exilul sfântului Ioan Gură de Aur. Fiul său Teodul a fost capturat de barbari, dar a fost salvat de episcopul orașului Emesa, care ulterior l-a hirotonit preot. Nil, nevrând să rămână în oraș, s-a întors pe Sinai cu fiul său, unde a murit în pace.
De la el au rămas numeroase scrisori și lucrări folositoare sufletului despre credință și evlavie, în care și-a împărtășit experiența și învățăturile.
