Preacuviosul Ioan Damaschin s-a născut în jurul anului 680 în Damasc, într-o familie creștină. Tatăl său, Sergiu Mansur, era trezorier la curtea califului. După moartea tatălui, Ioan a ocupat funcția de ministru și guvernator al orașului. În acea vreme, în Bizanț s-a răspândit erezia iconoclasmului, iar Ioan a scris trei tratate "Împotriva celor care condamnă sfintele icoane." Împăratul Leon III Isaurian, aflând despre lucrările sale, a falsificat o scrisoare în care Ioan ar fi oferit ajutor în cucerirea Siriei. Ca urmare, Ioan a fost lipsit de funcție, i s-a tăiat mâna dreaptă și a fost spânzurat pe piața orașului. Sfântul s-a rugat Preasfintei Născătoare de Dumnezeu și a fost vindecat, după care a refuzat să se întoarcă la funcția sa anterioară.
El și-a împărțit averea și, împreună cu fratele său adoptiv Cosma, a plecat la Ierusalim, unde a intrat în mănăstirea Sfântului Sava Sfințit. La început, i s-a interzis să scrie, dar a arătat smerenie și ascultare. Mai târziu, după ce a scris troparii funerare, bătrânul i-a ridicat interdicția. Ioan a fost hirotonit preot și a devenit predicator. S-a întors la Lavra, unde a continuat să scrie cărți spirituale și cântări bisericești. În 754, la Sinodul din Constantinopol, a condamnat iconoclaștii, pentru care a fost supus închisorii și torturii, dar a rămas în viață. Preacuviosul Ioan Damaschin s-a adormit în jurul anului 780, la vârsta de 104 ani.
