Преподобний Іоан Дамаскин народився близько 680 року в Дамаску в християнській сім'ї. Його батько, Сергій Мансур, був казначеєм при дворі халіфа. Після смерті батька Іоан зайняв посаду міністра та градоначальника. У цей час у Візантії поширилася єресь іконоборства, і Іоан написав три трактати "Проти тих, хто засуджує святі ікони." Імператор Лев III Ісавр, дізнавшись про його праці, підробив листа, в якому Іоан нібито пропонував допомогу в завоюванні Сирії. В результаті Іоан був позбавлений посади, йому відрубали кисть правої руки і повісили на міській площі. Преподобний молився Пресвятій Богородиці і був зцілений, після чого відмовився від повернення на попередню посаду.
Він роздав своє багатство і разом з прийомним братом Козмою вирушив до Єрусалима, де вступив до монастиря святого Сави Освяченого. Спочатку йому було заборонено писати, але він проявив смирення і послух. Пізніше, після написання надгробних тропарів, старець зняв з нього заборону. Іоан був рукоположений у священники і став проповідником. Він повернувся до Лаври, де продовжив писати духовні книги та церковні піснеспіви. У 754 році на Константинопольському Соборі він засудив іконоборців, за що був підданий тюремному ув'язненню і катуванням, але залишився живим. Преподобний Іоан Дамаскин преставився близько 780 року у віці 104 років.
