Născut în Anatot, în cadrul tribului lui Beniamin, ca fiu al preotului Hilchia. A fost chemat la slujba profetică înainte de nașterea sa, așa cum a spus Domnul: "Înainte de a te forma în pântece, te-am cunoscut" (Ier. 1:4-5). A intrat în slujbă în anul 630 î.Hr., fiind un tânăr, și, în ciuda confuziei sale, a primit încurajare de la Domnul.
Sfântul Ieremia, fecior în viața sa, a mustrat evreii pentru abaterile lor de la adevăratul Dumnezeu și a avertizat despre mânia lui Dumnezeu care urma să vină. Slujirea sa a continuat în timpul domniei regilor Iosia, Ioahaz, Ioachim, Iehoiachin și Sedekia. A suferit multe din partea concetățenilor săi, dar a vestit cu curaj cuvântul lui Dumnezeu, amenințând cu nenorociri pentru nelegiuirile lor.
În timpul domniei lui Iosia, au început problemele politice când faraonul Necho a învins armata iudaică, iar Iosia a fost rănit mortal. După moartea sa, Ieremia l-a plâns. Regele egiptean Necho l-a numit pe Ioachim rege, impunând Iudeii o grea tribut.
La începutul domniei lui Ioachim, Ieremia a primit un cuvânt de la Domnul, avertizând despre judecata care urma să vină. Pentru aceasta, a fost prins și s-a cerut pedeapsa cu moartea, dar a fost apărat de prinții și bătrânii. Ieremia a continuat să mustre poporul, avertizând despre consecințele idolatriei.
Primind un nou cuvânt de la Domnul, Ieremia a prezis nenorociri pentru Ioachim din cauza nelegiuirii sale. Regele a ars sulul cu prorocia, dar Ieremia a înregistrat unul nou, prezicând că urmașii lui Ioachim nu vor ședea pe tronul lui David.
Sedekia, marioneta lui Nabucodonosor, a domnit unsprezece ani, dar nu s-a pocăit și a continuat în idolatrie. Ieremia l-a avertizat, dar el nu a ascultat. În cele din urmă, Ierusalimul a fost cucerit, iar Sedekia a fost prins, iar poporul a fost dus în captivitate în Babilon, așa cum a prezis profetul.
