Родился в Анафофе, в пределах колена Вениаминова, как сын священника Хелкии. Призван к пророческому служению еще до рождения, как сказал Господь: "Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя" (Иер.1:4-5). Вступил в служение в 630 г. до Р. Х., будучи молодым отроком, и, несмотря на смущение, получил ободрение от Господа.
Святой Иеремия, девственник по жизни, обличал иудеев за отступление от истинного Бога и предостерегал о грядущем гневе Божием. Его служение продолжалось при царях Иосии, Иоахазе, Иоакиме, Иехонии и Седекии. Претерпел много страданий от соплеменников, но смело возвещал слово Божие, угрожая бедствиями за беззакония.
При царе Иосии начались политические невзгоды, когда фараон Нехао разбил иудейское войско, и Иосия был смертельно ранен. После его смерти Иеремия оплакал его. Египетский царь Нехао установил Иоакима царем, наложив на Иудею тяжелую дань.
В начале царствования Иоакима Иеремия получил слово от Господа, предостерегая о грядущем суде. За это его схватили и потребовали смертного приговора, но защитили князья и старейшины. Иеремия продолжал обличать народ, предостерегая о последствиях идолопоклонства.
Получив новое слово от Господа, Иеремия предсказал бедствия для Иоакима за его нечестие. Царь сжег свиток с пророчеством, но Иеремия записал новое, предсказывая, что потомство Иоакима не будет сидеть на престоле Давидовом.
Седекия, ставленник Навуходоносора, царствовал одиннадцать лет, но не покаялся и продолжал идолопоклонство. Иеремия предостерегал его, но тот не слушал. В конце концов, Иерусалим был взят, и Седекия был схвачен, а народ уведен в плен в Вавилон, как было предсказано пророком.
