Fondatorul Lavrei Kieve-Peștersk, Sfântul Antonie, s-a născut la începutul secolului XI în orașul Liubech. La Botez a fost numit Antipa. Încă din tinerețe, a simțit o chemare către o viață spirituală superioară și a decis să meargă pe Muntele Athos, unde a primit tunderea monahală și a început o viață de eremit în peșteră. După ce a dobândit experiență spirituală, egumenul l-a trimis în Rus' pentru a stabili monahismul. A sosit la Kiev în 1051 și s-a așezat într-o peșteră săpată de preotul Ilarion. A continuat viața ascetică, hrănindu-se cu pâine neagră și apă. Faima sa s-a răspândit, iar mulți au venit la el pentru sfat spiritual. Primul acceptat a fost Nikon, urmat de venerabilul Teodosie.
Teodosie și-a petrecut tinerețea în Kursk, unde locuiau părinții săi. Încă de la o vârstă fragedă, a demonstrat o dispoziție evlavioasă, frecventând biserica și citind Cuvântul lui Dumnezeu. Aflând despre lipsa prosforilor, a decis să se ocupe de prepararea acestora. Pentru aceste eforturi, a întâmpinat neplăceri din partea mamei sale, dar, auzind cuvintele Domnului, a hotărât să părăsească orașul natal și a venit la venerabilul Antonie. Antonie l-a întrebat despre smerenia peșterii, la care Teodosie a răspuns că va împlini poruncile.
Când numărul tovarășilor a crescut la doisprezece, Antonie s-a retras pe un munte din apropiere, iar Teodosie a fost ales egumen. A căutat să stabilească o comunitate corectă conform regulii Mănăstirii Studite. Principalele caracteristici ale instituției includeau proprietate comună, muncă în funcție de puterea fiecăruia, rugăciune înainte de muncă și dezvăluirea intențiilor egumenului. Teodosie a fost un exemplu pentru frați, lucrând în brutărie, purtând apă și lemne, și venind la biserică înaintea tuturor. A vizitat chiliile, a observat frații și a mustrat pe cei vinovați. Având o mare milă, a aranjat o casă pentru săraci și a alocat o zecime din veniturile mănăstirii pentru întreținerea lor.
În fiecare sâmbătă, trimitea pâine celor închiși. Dintre scrierile lui Teodosie, sunt cunoscute două predici către popor și zece predici către monahi. Mănăstirea Kieve-Peștersk, fondată de Sfântul Antonie și organizată de Teodosie, a devenit un model pentru alte mănăstiri și a avut o semnificație pentru dezvoltarea Bisericii Ruse. Din zidurile ei au ieșit arhierei și scriitori renumiți.
