Основатель Киево-Печерской Лавры святой Антоний родился в начале XI века в городе Любече. В Крещении был назван Антипой. С юных лет он почувствовал влечение к высшей духовной жизни и решился идти на Афон, где принял постриг и начал уединенную жизнь в пещере. После приобретения духовной опытности, игумен послал его на Русь для насаждения иночества. Прибыл в Киев в 1051 г. и поселился в пещере, выкопанной пресвитером Иларионом. Продолжал подвиги строгой иноческой жизни, пищей его были черный хлеб и вода. Слава о нем разнеслась, и многие приходили за духовным советом. Первым принятым был Никон, за ним преподобный Феодосий.
Феодосий провел свою молодость в Курске, где жили его родители. С ранних лет он обнаружил благочестивое настроение духа, бывал в храме и читал слово Божие. Узнав о недостатке просфор, он решил заняться их изготовлением. За эти подвиги терпел неприятности от матери, но, услышав слова Господни, решил оставить родной город и явился к преподобному Антонию. Антоний спросил его о скромности пещеры, на что Феодосий ответил, что будет исполнять повеления.
Когда число сподвижников возросло до 12, Антоний удалился на соседнюю гору, а Феодосий был избран игуменом. Он старался учредить правильное общежитие по уставу Студийского монастыря. Главные черты учреждения: общее имущество, труды по силе каждого, молитва перед делом, открытие помыслов игумену. Феодосий был примером для братии, работал в пекарне, носил воду и дрова, приходил в церковь прежде всех. Он обходил келлии, наблюдал за братией и обличал виновных. Обладая великим милосердием, он устроил дом для нищих и уделял десятую долю монастырских доходов на их содержание.
Каждую субботу он отсылал хлеба заключенным. Из сочинений Феодосия известны два поучения к народу и десять поучений к инокам. Киево-Печерская обитель, основанная святым Антонием и устроенная Феодосием, стала образцом для других монастырей и имела значение для развития Русской церкви. Из ее стен выходили знаменитые архипастыри и писатели.
