История и современность
Византийский Период
Святой монастырь Ватопед построен в живописном месте на северо-восточном побережье Афона. История его основания овеяна всевозможными легендами и преданиями. Согласно одной из таких легенд, основателем Ватопеда был сам Константин Великий, в эпоху, когда ни в Европе, ни в Азии не существовало монастырей. Эта же легенда гласит, что разрушен он был Юлианом Отступником и затем восстановлен Феодосием Великим в знак благодарности за чудесное спасение его сына Аркадия: во время плавания в Рим, корабль Аркадия попал в шторм, но с помощью Богородицы юный принц был спасён и высадился на берегу, где его и нашли позднее спящим у малинового куста. Именно поэтому монастырь был назван Ватопед: «ватос» — малиновый куст и «педи» — дитя. Традиция Святой Горы Афон богата на такие истории, но более логичным объяснением кажется то, что монастырь получил своё название из-за равнины «педиада» с малиновой рощей, где был построен.
Другая история приписывает основание монастыря трём братьям из Адриануполиса: Афанасию, Николаосу и Антонию. Так как в Типиконе Цимисхия отсутствует подпись представителя Ватопеда, то его основание принято датировать после создания этого документа, то есть после 972 года. Тем не менее, уже в 985 году монастырь упоминается в письменном источнике — указе прота Фомы, где поставил свою подпись «Николаос, монах и игумен Ватопеда», а также в указе прота Никифора от 1016 года, подписанным тем же. По-видимому, эти два указа не просто подписаны одним лицом, но к тому же Николаос — это один из трёх братьев-основателей.
Типикон Мономаха третьим в очереди, после прота и игумена Лавры, подписывает игумен Ватопеда Афанасий. С тех самых пор это один из самых значимых монастырей на Святой Горе. Типикон постановляет, что игумен Ватопеда может присутствовать на собрании с четырьмя сопровождающими, в то время как игумен Лавры — с шестью и прот — с тремя. Также монастырю разрешалось содержать двух коров для выпекания хлеба и иметь свой корабль.
Начиная с Алексия I, династия Комнинов проявляла своё особое расположение к монастырю, присоединив к нему ряд других монастырей, от которых на сегодняшний день сохранились лишь их названия: Иеропаторос, Верриоту, Калетзи, Ксистру, Триполиту, Халкеос, Трогала и др.
В конце XII века в Ватопеде появились монахи из Сербии, среди которых были замечены принц Растко и великий жупан Стефан Неманя, взявшие имена Савва и Симеон и обосновавшиеся в келье Хиландар, ставшей впоследствии отдельным монастырем. Связь этих двух монастырей уходит корнями в историю и прослеживается по сегодняшний день, т.к. в ежегодных празднествах Ватопеда принимают участие монахи Хиландара, и наоборот. Пришедшему с визитом из другого монастыря на входе вручается посох игумена и чётки из янтаря.
Как и в случае других монастырей, Ватопедский монастырь пережил немало бед в период Франкократии. Наиболее трагичные события связаны с вторжением каталонцем, пришедшимся на расцвет монастыря в 1307-1309 гг. Предание гласит, что игумен Евфимий и несколько других монахов были повешены во время вторжения императора Михаила I Палеолога и патриарха Иоанна Векка. Тем не менее, Палеологи также проявили заботу об обители, и благодаря сыну Михаила — императору Андронику II, он был быстро восстановлен. Вокруг Ватопеда обосновались многочисленные еремиты, среди которых и известнейший богослов поздневизантийского периода — Григорий Палама.
Турецкое владычество
Заботу о монастыре в эти нелёгкие времена брали на себя различные правители, среди которых были замечены патриархи и царь Фёдор Иванович (1588 г.). Несмотря на то, что ближе к XVII веку монастырь нельзя было назвать процветающим, в полный упадок он также никогда не приходил. Территории, 
принадлежащие Ватопеду за пределами Афона — Амульяни и Урануполис на Халкидиках и другие, расположенные по берегам Дуная — приносили свой доход. К середине XVIII века экономическое положение обители настолько улучшилось, что она взяла на себя расходы Афонской Академии. Перепись 1808 года относит к Ватопеду 234 монаха, из которых 110 жили в его стенах.
Ватопедский монастырь в наше время
Монастырь Ватопед расположен в живописном месте на северо-восточной стороне Святой Горы, где, как предполагается, находилось когда-то древнее поселение Фиссос. По дороге в монастырь из Карьеса можно различить башни и купола, комплексы зданий и отдельно стоящие постройки — как внутри стен монастыря, так и за ними.
Первое, что видит путник, пребывая в Ватопед — это деревянную беседку напротив входа, на которой отдыхают монахи и усталые путники. Монументальный вход монастыря представляет собой двойные ворота, над которыми расположена часовня. По обеим сторонам врат возвышаются башни. Пройдя через ворота, путник попадает на просторный внутренний двор. В северо-восточном углу двора, так же как в южном, находятся ещё 2 башни. По левую руку можно увидеть гостиницу, библиотеку и другие здания.
Главный храм монастыря посвящён Благовещению Богородицы. Это здание конца X века, возможно, 985 года. Своим архитектурным типом он напоминает главный храм Великой Лавры, построенный двумя десятилетиями ранее. Рядом с центральным куполом расположились ещё несколько куполов поменьше. Несмотря на ремонтные работы, совершенные в XIV веке после вторжения каталонцев, внешний вид храма мало изменился. Двухэтажный открытый экзонартекс был пристроен в 1426 году. В следующем году была построена колокольня высотой 35 м.
Изначально в храме был невысокий мраморный иконостас, часть которого сохранилась за резным деревянным иконостасом, созданным в 1788 году. Согласно соответствующей надписи, храм был украшен фресками по указу императора Андроника II Палеолога в 1312 году. Стоит отметить, что это третий слой фресок, украшавших эти стены. Предыдущая роспись датируется XII веком. В 1819 году экзонартекс и главный храм были расписаны вновь. С центрального купола спускается внушительных размеров светильник, созданный в Вене в 1882 году.
К зданию главного храма пристроены 5 часовен: Святого Николая и Святого Дмитрия, Архангелов, Святой Троицы и Богородицы Парамифия (Увещание). В часовне Святого Дмитрия сохранились фрески, датируемые 1721 годом и являющиеся попыткой возрождения Македонского стиля в искусстве.
Здесь находятся ещё две примечательные часовни. Первая из них — часовня Святого Пояса, украшенная великолепным иконостасом XIX века. Святой пояс, от которого часовня получила своё название — подарок Сербского правителя Лазаря I (1372-1389 гг.). Вторая часовня посвящена Святому Герасиму. Помимо указанных, в монастыре существуют ещё 14 часовен, расположенных в его стенах.
На башне, что в юго-западном углу, находятся большие часы, оповещающие о каждом новом часе, когда металлический арап ударяет своим молотком по деревянному било. Другая башня, достаточно крупная по своим размерам, служит как независимая колокольня. Перед башней главного храма находится купель, созданная в 1810 году. Здесь же, перед главным храмом, расположилась трапезная, построенная в начале XII века, при Алексие I Комниносе. Её фрески поистине впечатляют, несмотря на то, что происходят из более поздней эпохи и датируются 1786 годом. Эта просторная трапезная используется, конечно, только при официальных праздниках, т.к. монастырь Ватопед является особножительным.
Бесчисленные реликвии монастыря расположены в разных его частях: в алтарной части, в ризнице, на первом этаже большой башни, но планируется отведение отдельного места в новом северном крыле, которое было восстановлено после пожара 1965 года.
Вокруг монастыря расположены ещё 12 часовен, склады и другие здания. Причал монастыря является одним из лучших на северо-восточной стороне. Кроме того, что через него осуществляется движение людей и товаров, а также экспортируется дерево и ввозятся продукты. Здесь же работают службы таможни и полиции.
Монастырю Ватопед подчиняются несколько скитов. Среди них скит Святого Андрея и скит Святого Дмитрия, находящийся в получасе ходьбы южнее и выше обители. Храм этого скита был построен около середины XVIII века и расписан фресками в 1755 году, в то время как его каливы, общим числом 23, из которых 15 имеют свои храмы, на сегодняшний день почти опустели.
Также монастырю подчиняются 24 кельи, из которых 10 расположены неподалёку от скита Святого Дмитрия, 2 — в Гифтадика, 4, из которых одна используется как представительство — в Карьесе, и 8 — в Калицу, где раньше располагался монастырь, от которого на сегодняшний день сохранилась лишь полуразрушенная башня. В районе Каламицы расположились 10 исихастириев.
Напротив главного входа в монастырь находится беседка, из которой открывается великолепный вид на залив и причал. Надпись между двумя окнами сообщает, что киоск был отреставрирован в 1780 году на средства монаха Космаса. Напротив беседки, на северо-востоке, располагаются вспомогательные здания. Из этих зданий наибольший исторический интерес представляет одно, выложенное из камня, где сегодня располагается часть столярных мастерских. Ранее здесь находился электрический генератор монастыря, снабжающий электричеством обитель начиная с сентября 1904 года — намного ранее, чем электричеством был обеспечен город Салоники. На тот момент электричество воспринималось как непозволительное новшество и вызвало множество возражений и волнений среди святогорцев. То же самое произошло, когда монастырь принял новый григорианский календарь, который использовал вплоть до 80-х годов XX века.
Чуть дальше находится часовня Святых Бессребреников, построенная, согласно преданию, святым Саввой для сербских монахов. Она была отреставрирована и приобрела свой сегодняшний облик в 1364 году. Изначальные фрески второй половины XIV века были покрыты новым слоем изображений в 1847 году. Сохранились изначальные фрески Христа и Богородицы на восточных столбах. Изображение святого Григория Паламы является, вероятно, самым ранним изображением святого и датируется несколькими годами позднее его смерти. Очевидно, что художник знал святого лично.
В крылах зданий располагаются ещё 9 часовен, среди которых:
Притвор состоит из двух помещений. Первое помещение — сам притвор — залито светом. Входя сюда, взгляд тут же приковывают две мозаичные иконы: Деисус и Благовещение Богородицы (XI-XII века). В первом изображении Христос предстаёт перед нами восседающим на троне, между Богородицей и Честным Иоанном Предтечей. У входа изображается Благовещение Богородицы: слева Архангел Гавриил и справа — Богородица. Внутреннее помещение притвора называется по-гречески Месониктико, что переводится как "Полунощница", по имени совершаемой здесь службы. Фрески были созданы в 1760 году. В глубине справа находится мраморный ларец, где хранятся останки основателей из Адриануполя, которые изображаются вместе с императорами Феодосии Великим, Аркадием, Онорием и Иоанном Кандакузиносом на фреске над могилой.
стороне, располагается часовня Богородицы Парамифии. Она была построена и расписана фресками в 1678 году на средства Митрополита Григория; в 1846 году здесь были проведены восстановительные работы. Именно здесь происходило пострижение в монахи в эпоху, когда монастырь был особножительным. Здесь же, в этой часовне, хранится 
Достоянием монастыря являются:
