На Афоні час — години та дні тижня — рахуються інакше, ніж прийнято у мирі. Відповідно, святогірські ченці не вимірюють час звичним для нас способом. Ведучи усамітнене життя в гармонії з природою і присвячуючи себе молитві, вони організовують свій день відповідно до візантійського часу.
Крім того, як ми вже розповідали, ченці Афону при розрахунку церковних дат і днів святкування дотримуються юліанського, а не григоріанського календаря. Таким чином вони підтримують зв'язок з історичним минулим православ'я, прагнучи зберегти спадкоємність православної християнської традиції.
Що таке візантійський час?
За часів Візантії люди рахували час не так, як ми. На відміну від наших чітко визначених часових рамок, час тоді змінювався залежно від зміни пір року та інших природних явищ — таких, як рух Сонця і зміна світлового дня. Відповідно, літургійне життя Церкви у візантійців було тісно пов'язане з вимірами при визначенні часу. Так, день починався не вранці, а ввечері, з вечірньою службою.
Як розраховується візантійський час?
Згідно з візантійським виміром часу, день починається із заходом сонця. У хвилину заходу сонця на Святій Горі настає північ, від якої, відповідно, і відраховується перша година нового дня. Іншими словами, північ, яка настає у нас завжди о 00:00 і є початком 24-годинного періоду, на Афоні настає із заходом сонця.
Однак, на відміну від решти світу, де час тече практично незмінно (за винятком переходу на зимовий або літній час в деяких країнах), візантійська система, якої дотримується Афон, вимагає постійних коригувань. Адже Земля обертається не тільки навколо власної осі, в результаті чого змінюються день і ніч, але і навколо Сонця, що (разом з нахилом земної осі) призводить до зміни пір року. Це впливає на тривалість світлового дня, а значить, і на розрахунок часу на Афоні: коли день стає довшим, початок 24-годинного періоду затримується, а при його скороченні — відбувається раніше.
Таким чином, північ на Афоні настає взимку і влітку в різний час. Тому насельники святої гори часто використовують при розрахунку часу сонячний годинник.
Відмінності між афонським і нашим часом
У літній період візантійський час відрізняється від нашого приблизно на 3-4 години, а взимку різниця між сучасним і візантійським часом може досягати 7 годин.
Наприклад, коли в червні настає ніч і наш годинник показує 21:00, для ченців Афона це рівно північ.
Більшість монастирів суворо дотримуються візантійської системи, за винятком монастиря Іверон, де 24-годинний день починається зі сходом сонця.
Яке значення має час для ченців Афону?
Система, що використовується для вимірювання часу, впливає на всі аспекти життя на горі Афон: вона визначає час дзвону дзвонів, проведення Божественної літургії, окремих богослужінь, вечірні, загальної трапези тощо.
Для ченців візантійський час служить не просто інструментом, що регулює розпорядок дня. Вони живуть у гармонії з ним, не дозволяючи йому вислизнути; час стає невід'ємною частиною їхнього подвижницького життя. У певному сенсі, він є частиною практичної теології, що реалізується на Афоні.
Опинившись на Святій Горі, кожен паломник швидко розуміє, що його годинник не збігається з часом обителей. Однак ця невідповідність не заважає його досвіду. Більш того, вона є запрошенням в афонську реальність — в місце, де кожна мить стає молитвою, слідуючи іншому ритму і уникаючи тління мирського життя.
Дотримання візантійського часу не є анахронізмом. Це ще один спосіб пов'язати Афонську громаду з традицією Візантії, а також з православним християнством в цілому.
Плин часу сприймається на Святій Горі як природне явище, що має молитовний і богословський вимір.
