Istorie si modernitate
Constamonitu (în greacă: Μονή Κωνσταμονίτου) este o mănăstire ortodoxă grecească de pe Muntele Athos, consacrată în numele lui Ștefan cel Întâi Martir. A fost fondată în sec. al XI-lea și este a douăzecea în ierarhia mănăstirilor din Athos. Este situată în partea de nord-vest a peninsulei Athos, la 2 km de mare.
Perioada bizantină
Istoria fondării mănăstirii rămâne neclară, iar toate teoriile asociate cu acest eveniment se învârt în jurul numelui său. Una dintre aceste teorii este aceea că a fost fondată de Constantin cel Mare. O alta spune că fondatorul a fost un ascet din Castamonu Paflagonia din Asia Mică. Castanii care înconjoară mănăstirea oferă o altă explicație pentru originea numelui, deoarece în limba greacă castanul sună așa: «kastano». Prima mențiune a mănăstirii datează din sec. al XI-lea, iar ortografia numelui nu lasă nicio îndoială că a fost fondată de un călugăr din Kastamonu. De aceea, numele corect al mănăstirii este Castamonitu. Variantele ulterioare ale acestui nume, cum ar fi Constamonitu, sunt considerate a fi o formă modificată a ortografiei originale.
În pofida faptului că, la sf. sec. al XI-lea, starețul mănăstirii era o rudă a împăratului Alexios Comnenus - Hilarion, iar mănăstirea în sine era considerată "regală", cele mai frecvente referiri la ea se găsesc abia după 1262.
În sec. al XIV-lea, mănăstirea a fost grav avariată de invazia catalană. Restaurarea Castamonitului a fost posibilă datorită donațiilor generoase ale dinastiei Paleologilor. Mai târziu, după ce a suferit un incendiu, mănăstirea a fost reconstruită din nou, de data aceasta cu ajutorul generalului sârb Radić, care a primit tunsura monahală ca Romanos, la Castamonitu. De asemenea, Georgije Branković a sprijinit financiar mănăstirea în 1433.
Stăpânirea turcească
Mănăstirea este situată într-o zonă înconjurată de păduri, la o oră drumeție de la mare. Clădirile mănăstirii, distruse de un incendiu în 1717, au fost reconstruite cu puțin timp înainte de revolta grecilor, cu sprijinul soției lui Ali Pașa - Kira Vasiliki, care era creștină.
Biserica principală a mănăstirii este dedicată Sfântului Ștefan și a fost construită în 1867. Este cel de-al patrulea templu al mănăstirii, care a fost construit pe fundațiile celui de-al treilea templu, în care se pot vedea urme ale fundațiilor celui de-al doilea și primului templu. Este un templu foarte ușor, cu un iconostas de marmură, dar lipsit de fresce. Aici sunt păstrate icoane antice de preț ale Sfântului Ștefan, Fecioarei Maria Îndrumătoarea și ale Maicii Domnului Antifonitria (Cea care răspunde).
Pe teritoriul mănăstirii se află 5 capele. Una dintre ele, Capela Portărița, adăpostește icoana făcătoare de minuni. În spatele teritoriului mănăstirii se află alte patru capele. Singura chilie a mănăstirii din Karyes este închinată sfinților de la Sfântul Athos și este folosită ca reprezentanță. O kathismă din apropierea mănăstirii este dedicată Sfintei Treimi.
