A aparținut familiei Mstislavich din Suzdal, bunicul său fiind Yuri Dolgoruky, iar tatăl său marele prinț Vsevolod III Cuibul Mare. După moartea tatălui său, când nu avea nici zece ani, unchiul său, Sfântul Yuri, a devenit mentorul său. În 1223, tătarii au apărut în stepele de sud, iar în 1237, o furtună tătară s-a abătut asupra Rusiei, începând cu Riazan și Moscova. Pe 4 martie 1238, a avut loc bătălia decisivă pe râul Sit, unde Sfântul Yuri a fost ucis în luptă, iar tovarășul său, Sfântul Vasilko, fiind rănit, a fost capturat de tătari. În ciuda amenințărilor și promisiunilor, Sfântul Vasilko a refuzat să accepte credința dușmanilor și a fost ucis ca martir. Biserica îi cinstește ca pătimitori și apărători eroici ai pământului rus, inspirând războinicii în lupta împotriva cotropitorilor.
