Nikolai Chernyshev s-a născut în 1853 într-o familie de preot. Tatăl său, Andrei Ivanovici, era un om educat, preocupat de istoria locală. Nikolai a devenit preot după ce a absolvit Seminarul Teologic din Viatka în 1875. Timp de 25 de ani, a fost implicat în activități educaționale și a fost decorat cu Ordinul Sfânta Ana de gradul 3. În timpul războiului ruso-japonez, a participat activ la activitatea Societății Crucii Roșii.
Tatăl Nikolai era un om educat și respectat, a înființat o societate a sobrietății și a fost membru de onoare al artelor muzicale și dramatice. El a luminat poporul, propovăduind Cuvântul lui Dumnezeu, pentru care a câștigat respect și dragoste. A avut patru copii și a trăit cu fiica sa cea mai mică, Varvara, care lucra ca profesoară.
În 1917, în timpul revoluției, bolșevicii au preluat puterea în sat, au început execuțiile și teroarea. Tatăl Nikolai a devenit un opozant al bolșevicilor și a fost arestat împreună cu fiica sa Varvara. Au stat în închisoare până pe 2 ianuarie 1919, când au fost scoși și executați lângă iaz.
După execuție, în aprilie 1919, locuitorii din Votkinsk le-au găsit trupurile și au ținut o slujbă de pomenire la Catedrala Blagoveștenie. Nikolai Chernyshev și Varvara au fost canonizați ca sfinți, iar memoria lor este cinstită pe 2 ianuarie.
