Preacuviosul Paisie cel Mare s-a născut în Egipt la mijlocul secolului al IV-lea. În copilărie, după ce și-a pierdut tatăl, a fost dedicat lui Dumnezeu de mama sa și, devenind cleric, a arătat evlavie și râvnă în îndeplinirea îndatoririlor sale.
Acceptând monahismul în Sketul egiptean, a muncit mult sub îndrumarea Sfântului Pambo, studiind Sfintele Scripturi, postind și rugându-se. După moartea învățătorului său, s-a retras în pustie, unde și-a săpat o peșteră și a slujit Domnului în tăcere.
Trudurile sale ascetice au atras mulți urmași, iar în jurul peșterii a apărut o Lavră monahală, unde a îndrumat călugării și laicii în virtuți, învățându-i să se roage, să citească Sfintele Scripturi și să lucreze împreună.
Când comunitatea a fost organizată, s-a retras din nou în pustie, unde a adunat din nou în jurul său râvnitorii evlaviei, iar o nouă Lavră a apărut, pe care o conducea unul dintre ucenicii săi.
Pentru muncile sale, a fost considerat vrednic de Domnul să vadă tainele cerești. S-a mutat la cele veșnice în adânci bătrânețe, iar moaștele sale, proslăvite prin minuni, au fost ulterior transferate în Pisidia (în Asia Mică).
