Mucenicul Ioan s-a născut în anul 1900, în satul Salazgor din gubernia Tambov. Era țăran și lucra ca cizmar. În anul 1920 a fost înrolat în Armata Roșie. După Războiul Civil s-a întors la meseria sa. A fost arestat pentru prima dată în anul 1931 și condamnat la zece ani de închisoare, însă a fost eliberat înainte de termen din cauza bolii.
Ivan Selmanov nădăjduia din tot sufletul în renașterea vieții religioase din Rusia și în eliberarea Bisericii de sub asuprirea regimului potrivnic lui Dumnezeu. Își dorea foarte mult ca bisericile să fie redeschise cât mai curând și a devenit chiar inițiatorul unei mișcări a sătenilor pentru redeschiderea bisericii locale.
În anul 1937, Ivan Ilici a fost arestat și judecat în cadrul dosarului colectiv intitulat „Dosarul monahiei Anastasia (Kamaeva) și al altora, RASS Mordovă, 1937”. Acuzația era formulată astfel: „era membru al unei organizații religioase contrarevoluționare, desfășura agitație contrarevoluționară, antisovietică și împotriva colhozurilor și își exprima intenții teroriste la adresa conducătorilor partidului și ai guvernului”. În timpul interogatoriului, el nu și-a recunoscut vinovăția.
La 5 august 1937, troica NKVD l-a condamnat la moarte prin împușcare, iar sentința a fost executată la 10 august. În anul 2000 a fost canonizat de Biserica Ortodoxă Rusă.
