Мученик Іоанн, який народився у 1900 році в селі Салазгор Тамбовської губернії, був селянином і шевцем. У 1920 році його призвали до Червоної Армії. Після громадянської війни він повернувся до свого ремесла. Перший арешт відбувся у 1931 році, після чого його засудили до 10 років, але достроково звільнили через хворобу.
Іван Сельманов усією душею сподівався на відродження релігійного життя в Росії та виходу Церкви з-під гніту богоборчого режиму. Йому дуже хотілося, щоб храми якнайшвидше відкрили, і він навіть став ініціатором руху селян за відкриття місцевої церкви.
У 1937 році Івана Ілліча заарештували, він фігурував у груповій справі «Справа черниці Анастасії (Камаєвої) та ін. Мордовська АРСР, 1937 р.». Звинувачення звучало так: «був учасником релігійної контрреволюційної організації, вів контрреволюційну антирадянську антиколгоспну агітацію, висловлював терористичні наміри щодо керівників партії та уряду». На допиті він не визнав своєї провини.
5 серпня 1937 року трійка при НКВС засудила його до розстрілу, який було виконано 10 серпня. У 2000 році його було зачислено до лику святих Російської Православної Церкви
