Мученик Иоанн, родившийся в 1900 году в селе Салазгорь Тамбовской губернии, был крестьянином и сапожником. В 1920 году его призвали в Красную Армию.После гражданской войны он вернулся к своему ремеслу. Первый арест произошел в 1931 году, после чего он был осужден на 10 лет, но досрочно освобожден из-за болезни.
Иван Сельманов всей душой чаял возрождения религиозной жизни в России и выхода Церкви из-под гнета богоборческого режима. Ему очень хотелось, чтобы храмы поскорее открыли, и он даже стал инициатором движения сельчан за открытие местной церкви.
В 1937 году Иван Ильич был арестован, проходил по групповому делу «Дело монахини Анастасии (Камаевой) и др. Мордовская АССР, 1937 г.». Обвинение звучало так: «являлся участником религиозной контрреволюционной организации, вел контрреволюционную антисоветскую антиколхозную агитацию, высказывал террористические намерения по адресу руководителей партии и правительства». На допросе он не признал своей вины.
5 августа 1937 года тройка при НКВД приговорила его к расстрелу, который был приведен в исполнение 10 августа. В 2000 году он был причислен к лику святых Русской Православной Церкви.
