Ιερός Ναός του Πρωτάτου

Γενικές πληροφορίες

Ο ναός του Πρωτάτου αποτελεί το κέντρο της μοναστικής κοινότητας του Αγίου Όρους, η ιστορία της οποίας εκτείνεται σε βάθος 1000 ετών. Οι Καρυές αποτελούν, ήδη από τον 9ο αιώνα, έναν οργανωμένο οικισμό, την πρωτεύουσα στην οποία εδράζεται η διοίκηση και τα κυβερνητικά σώματα του Άθω.

Ο όρος «Πρωτάτο» προήλθε αρχικά από τον Πρώτο ή Πρωτεπιστάτη του Αγίου Όρους, ο οποίος ήταν εγκατεστημένος εκεί. Η παρουσία του στις Καρυές και το όνομα που δόθηκε στον οικισμό αναδεικνύει τη σημασία του ως κέντρου του Άθω.  Η περιοχή αναφέρεται επίσης ως Μεγάλη Μέση, Μεγάλη Βουλή των Καρυών ή Ιερή Κοινότητα, ενώ ο όρος «Πρωτάτο» ταυτίστηκε γρήγορα με τον ναό, ο οποίος και είναι αφιερωμένος στην Κοίμηση της Θεοτόκου.