Таїнством чернечого постригу чернець приєднується до братства, а з таїнством упокоєння залишає братство земне. Постриг асоціюється з духовним народженням, тоді як успіння є смертю, але лише тілесною.
Смерть ченця і обряд поховання ченців
Така подія, як смерть ченця, відразу стає відомою всьому монастирю, а потім і всій Афонській державі.
З давніх-давен обряд поховання на Святій Горі проходив так: після обмивання тіла покійному ченцю одягали сандалі, хітон (підрясник), схиму, скуфію і кукуль (капюшон). Потім брата загортали в його рясу. Одяг ченця ставав його саваном, який прикрашали трьома хрестами: на лобі, грудях і колінах.
Тепер покійний готовий до перенесення в притвор католикона (головного храму обителі). Поминальна служба відбувається відразу після Божественної літургії, вранці або після вечірні. Це робиться для того, щоб ченця могли проводити в останню путь всі брати монастиря.
Поминальна служба
Поминальна служба сповнена алегорій і урочистої скорботи. Тропарі розповідають не тільки про марність життя (про що також свідчить тіло ченця, що лежить посеред храму), але також вихваляють перемогу Життя Господа нашого Ісуса Христа над смертю і занепадом.
Ближче до кінця служби, в момент, коли співаються подібні, перша подібниця закликає проводити брата прощальним поцілунком; тоді ченці підходять і цілують покійного.
Потім під сумний дзвін дзвону відбувається винесення тіла. Першими виходять священнослужителі, за якими несуть тіло покійного; далі йдуть інші отці із запаленими свічками. Все братство збирається навколо нещодавно розкопаної гробниці; тут відбудеться перша молитва типікарієм монастиря.
Кожен монах у наступні 40 днів буде здійснювати спеціальну молитву про упокоєння брата на своїх чотках. Прохання і молитви про його душу будуть тривати «рік у головному храмі і на кладовищі — до його повного упокоєння, тобто три роки».
Це неймовірно, але тіла багатьох покійних афонських ченців залишаються до поховання м'якими і гнучкими, на відміну від тіл всіх без винятку тих, хто залишив цей світ, які стають твердими через трупне заклякання.
Афонські традиції поховання ченців
Коли афонський старець або будь-який чернець на Святій Горі відходить до Господа (зазвичай ченці досягають похилого віку, оскільки ведуть здоровий спосіб життя і їдять здорову їжу), брати не купають покійного, а протирають тіло теплою водою поперек чола, грудей, рук, ніг і колін.
Чернець, який переодягає свого брата, не дивиться на оголене тіло. Він одягає покійному черневі чисті шкарпетки, довгу нижню білизну, підрясник, рясу, поліставрій, схиму; потім він схрещує руки на грудях брата і пов'язує їх. Після цього чернець переплітає руки вервицею, одягає на голову скуфій і покриває її капюшоном.
Тіло кладуть на плетену матерію, попередньо одягнувши на ченця нове взуття. Потім тіло вкривають мантією з попередньо розрізаними рукавами, які розміщують по діагоналі, а потім зшивають чорними нитками, так, щоб все тіло виявилося вкритим цим саваном.
Білою ниткою вишивають три хрести: на голові, грудях і ногах.
Якщо покійний був також священиком, на нього кладуть епітрахиль. Якщо монах був ігуменом монастиря, то йому не покривають голову.
На дерев'яних ношах тіло переноситься в нартекс (притвор храму). Поки воно знаходиться в притворі, ченці запалюють свічки, а брати по черзі читають псалтир.
Поминальна служба за монахом відбувається в притворі. Якщо покійний був ієромонахом, то його тіло переносять до центру головного храму.
Під час служби всі брати тримають запалені свічки. На грудях покійного знаходиться ікона (зазвичай це так званий «триморфний образ» із зображенням Спасителя і Божої Матері). Поминальна служба за часом триває набагато довше, ніж звичайна літургія.
Після прибуття на кладовище, священик кидає землю, роблячи рух у формі хреста, і ллє єлей з лампади.
