Preacuviosul Varsonofie s-a născut în Egipt și de tânăr a dus o viață ascetică. A trăit într-o chilie lângă mănăstirea avvei Serida, unde a petrecut 50 de ani în muncă și rugăciune. Patriarhul Ierusalimului, Eustatie, auzind despre Varsonofie, a decis să verifice sfințenia lui, dar încercarea sa de a pătrunde în chilie a eșuat. Varsonofie a atins un înalt grad de perfecțiune spirituală, avea darul previziunii și tămăduia bolnavii. Prezicea viitorul și făcea minuni, inclusiv învierea morților.
Preacuviosul Ioan, ucenicul lui Varsonofie, a atins de asemenea perfecțiunea spirituală urmând învățăturile învățătorului său. A prezis moartea sa, care a avut loc la scurt timp după moartea lui Varsonofie. Ambii sfinți au lăsat în urmă învățături care au devenit un ghid pentru viața spirituală a contemporanilor lor și a generațiilor viitoare. Viețile și lucrările lor au fost înregistrate și păstrate în manuscrise, ceea ce atestă semnificația lor în tradiția ortodoxă.
