Ο Άγιος Βαρσονοφίος γεννήθηκε στην Αίγυπτο και από νεαρή ηλικία ζούσε ασκητική ζωή. Έζησε σε ένα κελί κοντά στη μονή του Αββά Σεριδ, όπου πέρασε 50 χρόνια σε κόπους και προσευχές. Ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων Ευστάθιος, ακούγοντας για τον Βαρσονοφίο, αποφάσισε να επιβεβαιώσει την αγιότητά του, αλλά η προσπάθειά του να εισέλθει στο κελί κατέληξε σε αποτυχία. Ο Βαρσονοφίος έφτασε σε υψηλό βαθμό πνευματικής τελειότητας, είχε το χάρισμα της προφητείας και θεράπευε τους ασθενείς. Προφήτευε το μέλλον και έκανε θαύματα, συμπεριλαμβανομένης της αναστάσεως των νεκρών.
Ο Άγιος Ιωάννης, μαθητής του Βαρσονοφίου, επίσης πέτυχε πνευματική τελειότητα ακολουθώντας τις οδηγίες του δασκάλου του. Προφήτευσε τον θάνατό του, ο οποίος συνέβη λίγο μετά τον θάνατο του Βαρσονοφίου. Και οι δύο άγιοι άφησαν πίσω τους διδασκαλίες που έγιναν οδηγός για την πνευματική ζωή των συγχρόνων τους και των επόμενων γενεών. Οι ζωές και τα έργα τους καταγράφηκαν και διατηρήθηκαν σε χειρόγραφα, αποδεικνύοντας τη σημασία τους στην Ορθόδοξη παράδοση.
