Sfântul Rostislav, marele prinț al Kievului, a fost fiul sfântului Mstislav cel Mare și fratele sfântului prinț Vsevolod-Gabriel. A devenit o figură semnificativă în întărirea Smolenskului și a eparhiei sale, conducând timp de peste 40 de ani. În 1125, a moștenit Smolenskul de la tatăl său și a fondat mai multe orașe, inclusiv Rostislavl și Mstislavl.
În 1136, sfântul Rostislav a reușit să înființeze eparhia Smolensk, al cărei prim episcop a fost Manuel. De asemenea, a fost cunoscut pentru construcțiile sale bisericești, inclusiv Catedrala Adormirii din Smolensk. În 1150, a confirmat transferul catedralei Smolensk la Muntele Sobornaya.
Sfântul Rostislav a fost implicat în lupta pentru Kiev, unde unchiul său, Iuri Dolgoruki, a devenit principalul pretendent la principat. A devenit mare prinț al Kievului pentru o scurtă perioadă după moartea fratelui său Iziaslav, dar s-a întors curând la Smolensk.
În 1159, a ocupat din nou Kievul, rămânând prinț până la moartea sa în 1167. Domnia sa a coincis cu o perioadă dificilă pentru Biserica Rusă, când au apărut dispute legate de mitropoliți. Sfântul Rostislav a căutat unitatea Bisericii și l-a susținut pe mitropolitul Clement, în ciuda circumstanțelor dificile.
Sfântul Rostislav a murit pe 14 martie 1167 și trupul său a fost îngropat în Mănăstirea Feodorov din Kiev, conform testamentului său.
