Свети Ростислав, велики кнез кијевски, био је син светог Мстислава Великог и брат светог кнеза Всеволода-Гаврила. Постао је значајна фигура у јачању Смоленска и његове епархије, владајући више од 40 година. Године 1125. наследио је Смоленск од оца и основао неколико градова, укључујући Ростислављ и Мстислављ.
Године 1136. свети Ростислав је постигао оснивање Смоленске епархије, чији је први епископ био Мануил. Такође је био познат по свом црквеном грађевинарству, укључујући Успенски сабор у Смоленску. Године 1150. потврдио је пренос Смоленске катедре на Собрну гору.
Свети Ростислав је био укључен у борбу за Кијев, где је његов ујак Јури Долгоруки постао главни претендент на кнежевину. Постао је велики кнез кијевски на кратко време после смрти брата Изјаслава, али се ускоро вратио у Смоленск.
Године 1159. поново је заузео Кијев, остајући кнез до своје смрти 1167. Његова владавина поклопила се са тешким периодом за Руску Цркву, када су се појавили спорови о митрополитима. Свети Ростислав је стремио ка јединству Цркве и подржавао митрополита Климента, упркос тешким околностима.
Свети Ростислав је умро 14. марта 1167. године, а његово тело је сахрањено у Феодоровском манастиру у Кијеву, према његовој опоруци.
