Preacuviosul mucenic Pelagia s-a născut într-o familie de țărani în satul Arga, provincia Tambov. De la vârsta de paisprezece ani, ea a slujit timp de aproape trei decenii în Mănăstirea Serafimo-Diveevo, având ascultarea de croitoreasă și cositor. După revoluție, mănăstirea a devenit o artelă de muncă. La sfârșitul verii anului 1919, autoritățile au propus trimiterea unei părți din măicuțe la recoltarea câmpurilor aparținând familiilor soldaților roșii. Consiliul mănăstirii a indicat că surorile erau epuizate de foame și nu puteau merge la muncile câmpului. Maica Pelagia, fiind membră a consiliului, a încercat să apere surorile și a refuzat să îndeplinească cerința reprezentantului autorităților, pentru care a fost arestată și condamnată la trei ani de închisoare. După o anchetă, măicuțele au fost eliberate, iar consiliul mănăstirii a fost restabilit în drepturile sale. În 1927, a început o campanie de lichidare a mănăstirii, cu percheziții masive și arestări. Maica Pelagia și sora ei mai mare, maica Marfa, au început să locuiască lângă biserici. Pe 20 noiembrie 1937, maica Pelagia a fost arestată din nou și acuzată de conducerea 'agitației contrarevoluționare.' Prin decizia troicii NKVD din 14 decembrie 1937, ea a fost condamnată la închisoare în lagărul corecțional de muncă din Karaganda pentru o perioadă de opt ani. În ciuda condițiilor dure, în caracterizări s-a menționat calitatea bună a muncii. Pe 3 noiembrie 1944, cu o zi înainte de sărbătoarea Icoanei Kazan a Maicii Domnului, maica Pelagia a murit în spitalul lagărului și a fost înmormântată în cimitirul lagărului. Pe 6 octombrie 2001, s-a decis includerea ei în cadrul Sinodului canonizat al Noilor Mucenici și Mărturisitori ai Rusiei din secolul XX.
