Presbiter
Sfântul Nicolae s-a născut pe 30 martie 1877, la Moscova, în familia preotului Vladimir Pavlovici și a Ecaterinei Alexeevna Benevolenko. În 1892, a absolvit școala spirituală, iar în 1898 a terminat Seminarul Teologic din Moscova și a intrat în Academia Teologică din Moscova. În 1901, a trimis o cerere pentru tăierea în monahism, dar curând a abandonat această intenție.
După ce a absolvit academia în 1902, a devenit profesor de teologie la Seminarul Teologic din Oryol. În 1909, s-a căsătorit cu Agnia, fiica unui preot. În același an, a fost numit preot la Biserica Nikolayevskaya din Moscova. În timpul slujirii, Nicolae a ajutat enoriașii săraci și nu a luat plată pentru taine.
În 1917, a devenit rector al bisericii Sf. Simeon Stâlpnicul, unde a slujit până la închiderea bisericii în 1929. Apoi s-a mutat la Biserica Acoperământului Maicii Domnului. În 1932, apartamentul său a fost percheziționat de ofițerii OGPU, dar arestarea nu a avut loc. În 1933, a fost transferat la Biserica Înălțării din Sergiev Posad.
În 1934, a fost decorat cu mitră. În ciuda pericolelor, a continuat să predice și să spovedească enoriașii. În 1939, a fost arestat pe baza denunțului unui informator NKVD. Ancheta a durat aproximativ o lună, după care cazul său a fost trimis spre examinare la Consiliul Special al NKVD.
Pe 3 iunie 1940, a fost condamnat la cinci ani de închisoare într-un lagăr de muncă corecțional. În lagăr, a muncit în diverse condiții, experimentând suferințe fizice și spirituale. A scris scrisori familiei sale, exprimându-și dragostea și grija pentru ei, cerând ajutor și sprijin.
