În unul dintre mănăstirile palestiniene trăia bătrânul Zosima, care, ajungând la vârsta de 53 de ani, a decis să caute îndrumare și perfecțiune în pustie. A părăsit mănăstirea sa și a venit la comunitatea de lângă râul Iordan, unde a văzut bătrâni trăind în post strict și rugăciune.
La începutul Postului Mare, călugării se retrăgeau în pustie, iar Zosima, urmând această tradiție, a mers și el în pustie, unde, după 20 de zile, a întâlnit o femeie, goală și arsă de soare. Aceasta era Maria Egipteanca, care, văzându-l, s-a speriat la început și a fugit, dar apoi s-a oprit și a cerut binecuvântarea lui.
Ea i-a povestit lui Zosima despre viața ei, cum în tinerețe și-a părăsit părinții și a plecat la Alexandria, unde s-a dedat desfrâului timp de 17 ani. După ce a venit la Ierusalim și nu a putut intra în biserică, s-a întors către Preasfânta Născătoare de Dumnezeu pentru ajutor și pocăință. Primind o revelație, a trecut Iordanul și a plecat în pustie, unde a petrecut 47 de ani în pocăință și rugăciune.
Maria a vorbit despre cum s-a luptat cu ispitele și patimile, și cum Născătoarea de Dumnezeu a ajutat-o întotdeauna. Ea i-a cerut lui Zosima să nu spună despre viața ei până nu va părăsi această lume și l-a rugat să-i aducă Împărtășanie anul următor.
Zosima, întorcându-se la mănăstire, s-a rugat pentru o întâlnire cu ea. În anul următor, în ziua Cinei celei de Taină, a venit la Iordan cu Împărtășanie. Maria a venit la el, a trecut râul ca pe uscat, și, după ce a primit Împărtășanie, a spus: “Acum slobozești pe robul Tău, Stăpâne, după cuvântul Tău, în pace.” După aceasta, ea l-a rugat să se roage pentru ea și s-a retras în pustie.
Zosima, rămânând în plină evlavie, s-a întors la mănăstire, slăvind pe Dumnezeu pentru minunile arătate prin sfântă.
