Părintele nostru purtător de Dumnezeu, Ioan, era de neam din Iviria (Georgia), din ținutul Tao, trăgându-se din neamul împărătesc ivirian. Din dragoste pentru Dumnezeu a părăsit lumea și, îmbrăcând chipul monahal, s-a nevoit în mănăstirile Iviriei. Mai întâi a intrat în obștea unei mănăstiri aflate aproape de patria sa, apoi a trecut la o mănăstire de pe muntele Kolpa, iar mai târziu la Olimp, unde a viețuit în liniștire. Faima virtuții Sfântului Atanasie Athonitul l-a atras în Athos, unde a devenit prieten sincer și ucenic al lui Atanasie. Mai târziu, părăsind lavra Sfântului Atanasie, el cu sprijinul lui Vasile, fiul lui Roman, împăratul grec, a întemeiat vestita mănăstire cunoscută sub numele de Iviron, în locul celei mici și sărace a lui Clement.
