Ο Άγιος Ιωάννης καταγόταν από την Ιβηρία και ήταν σύμβουλος του διοικητή της περιοχής, Δαβίδ του Κουροπαλάτου. Αισθανόταν βαθιά αγάπη για τον Θεό και, έτσι, άφησε τον κόσμο προκειμένου να αφιερωθεί σε Αυτόν. Έγινε μοναχός και αγωνίστηκε σκληρά για τις μονές της Ιβηρίας. Αρχικά, εντάχθηκε σε μια αδελφότητα κοντά στην πατρίδα του, ενώ στη συνέχεια μετακόμισε στο μοναστήρι του όρους Κόλπα και αργότερα στον Όλυμπο, όπου και παρέμεινε ως ασκητής. Η φωτεινή προσωπικότητα του Αγίου Αθανασίου του Αθωνίτη τον τράβηξαν στο Άγιον Όρος, όπου έγινε φίλος και μαθητής του μεγάλου αγίου. Αργότερα, αφήνοντας την Ιερά Μονή Μεγίστης Λαύρας και με τη βοήθεια του Βασίλειου, γιου του Έλληνα βασιλιά Ρωμανού, ίδρυσε την Ιερά Μονή Ιβήρων, στη θέση της παλιάς μικρότερης μονής του Κλήμεντος.
