Informații rare despre Cuviosul Iacov, născut în secolul al XIV-lea într-o familie evlavioasă de nobili galiceni, Amosov. De mic a arătat o dorință pentru o viață evlavioasă, fiind fascinat de viețile sfinților. După moartea părinților, și-a împărțit moștenirea celor nevoiași și a decis să devină călugăr.
A căutat un mentor și l-a găsit pe Cuviosul Sergiu de Radonej, unde a trecut prin școala monahală. Retrăgându-se în tăcere, a fondat o mănăstire în Zhezlon Bor, unde a dus o viață ascetică, atrăgând oameni pentru ajutor spiritual. În timp, s-a format o frăție, iar el a devenit egumenul lor.
Primind binecuvântarea mitropolitului Ciprian, a înființat Biserica Nașterii lui Ioan Botezătorul. Cuviosul Iacov a făcut minuni, a vindecat bolnavii și a prezis viitorul. În 1415, la cererea marelui duce Vasili Dmitrievici, s-a rugat pentru sănătatea soției sale, prezicând nașterea unui moștenitor.
În 1420, în timpul unei ciume, a deschis mănăstirea pentru cei suferinzi, arătând compasiune și ajutor. În 1429, în timpul unui atac tătar, frăția s-a adăpostit în păduri, iar după întoarcerea lor, au restaurat mănăstirea.
A trecut la cele veșnice pe 11 aprilie 1442, numindu-și ucenicul Dosifei ca succesor. Moaștele sale au fost îngropate în mănăstirea pe care a fondat-o, unde ulterior au avut loc minuni. Descoperirea moaștelor sale neputrezite a avut loc pe 5 mai 1613, ceea ce a devenit un semn al bunăvoinței lui Dumnezeu față de Rus.
După închiderea mănăstirii în 1927, moaștele Cuviosului au fost ascunse de autorități. Există mărturii că au fost reîngropate pe teritoriul mănăstirii, dar locația exactă rămâne necunoscută.
