Σπάνιες πληροφορίες για τον Όσιο Ιάκωβο, που γεννήθηκε τον 14ο αιώνα σε μια ευσεβή οικογένεια Γαλικίων ευγενών, των Αμόσοβ. Από μικρή ηλικία, έδειξε επιθυμία για ευσεβή ζωή, ενθουσιαζόμενος με τις βιογραφίες των αγίων. Μετά τον θάνατο των γονιών του, μοίρασε την κληρονομιά του στους φτωχούς και αποφάσισε να γίνει μοναχός.
Αναζητώντας δάσκαλο, βρήκε τον Όσιο Σέργιο του Ραδονέζ, όπου πέρασε τη σχολή της μοναστικής ζωής. Αποσυρθείς στη σιωπή, ίδρυσε μια μονή στον Ζεζλόν Μπορ, όπου ζούσε ασκητική ζωή, προσελκύοντας ανθρώπους για πνευματική βοήθεια. Με τον καιρό, σχηματίστηκε αδελφότητα και έγινε ηγούμενος τους.
Αφού έλαβε την ευλογία του Μητροπολίτη Κυπριανού, ίδρυσε την Εκκλησία της Γέννησης του Ιωάννη του Προδρόμου. Ο Όσιος Ιάκωβος έκανε θαύματα, θεράπευε τους ασθενείς και προφήτευε το μέλλον. Το 1415, κατόπιν αιτήματος του Μεγάλου Δούκα Βασίλη Δημητρίεβιτς, προσευχήθηκε για την υγεία της συζύγου του, προφητεύοντας τη γέννηση ενός κληρονόμου.
Το 1420, κατά τη διάρκεια πανώλης, άνοιξε τη μονή για τους πάσχοντες, δείχνοντας συμπόνια και βοήθεια. Το 1429, κατά τη διάρκεια επίθεσης των Τατάρων, η αδελφότητα κατέφυγε στα δάση, και μετά την επιστροφή τους, αποκατέστησαν τη μονή.
Απεβίωσε στις 11 Απριλίου 1442, διορίζοντας τον μαθητή του Δοσίθεο ως διάδοχό του. Τα λείψανά του θάφτηκαν στη μονή που ίδρυσε, όπου αργότερα συνέβησαν θαύματα. Η ανακάλυψη των άφθαρτων λειψάνων του έγινε στις 5 Μαΐου 1613, που έγινε σημάδι της θείας χάρης προς τη Ρωσία.
Μετά το κλείσιμο της μονής το 1927, τα λείψανα του Οσίου κρύφτηκαν από τις αρχές. Υπάρχει μαρτυρία ότι ξαναθάφτηκαν στην περιοχή της μονής, αλλά η ακριβής τοποθεσία παραμένει άγνωστη.
